圖片來源@視覺中國

　　文丨 Alter

　　長時間告別“話題中心”的 CPU 市場，最近發生了幾件大事：

　　1 月初的時候，AMD 正式公布了銳龍 4000 系列移動處理器，除了呼聲最高的“Zen 2”架構，還將移動處理器帶入了 7nm 時代。

　　6 月份的蘋果 WWDC 上， 向外界披露了 Arm 架構 Mac 計算機的大量細節，蘋果與英特爾長達 15 年的合作將在 Mac“變芯”后終結。

　　知名市場調研機構 IDC 也沒閑著，趁勢發布了《多核 CPU 發展趨勢白皮書》，指出多核心是 CPU 提升性能、降低能耗的必然選擇。

　　看似缺少直接關聯的三件大事，卻讓外界窺見了移動 CPU 市場的現狀：引領創新的旗手已經悄然換了人選，大客戶對“擠牙膏”式的創新失去了耐心，而市場對移動處理器的大方向又前所未有的篤定。

　　一連串的大事件背后，“年齡偏高”的 CPU 似乎正在迎來乘風破浪的新時代。

　　01 多核化與“性能戰爭”

　　對于移動 CPU 市場的暗涌，第三方調研機構 IDC 在白皮書中給出了這樣的觀點：

　　“盤點近十年主流移動 CPU 的發展歷程，核心數常年徘徊在雙核和四核，隨著制程工藝、架構的升級，主流移動 CPU 的核心數已經提升至八核，未來低功耗、高性能的多核 CPU 將成為評價 CPU 綜合性能的最直接 、最鮮明的指標 。”

　　單從字面上看，IDC 并沒有解釋移動 CPU 市場為何會出現變局，僅僅是對多核化的趨勢進行了注解。如果對 CPU 的進化史稍作了解，理解了 CPU 市場長期存在的“性能戰爭”，以及英特爾與 AMD 此消彼長的賽點，就不難找到答案。

　　從 1971 年第一塊微處理器 4004 誕生開始，性能一直是 CPU 市場的標桿，也由此開啟了長達 34 年的“主頻大戰”，CPU 的主頻一路從 KHz 走到 MHz，再然后是越過 GHz 的終點線。主頻不僅主導了 CPU 的技術路線，也潛移默化的影響了消費者的認知，即便是知識儲備不足的數碼小白，都知道看主頻性能選 CPU。

　　可一味地提高主頻顯然是不可持續的，主頻越來越高意味著功耗越來越高、發熱也越來越嚴重，終究是一條死胡同。于是從 2006 年開始，英特爾和 AMD 紛紛轉向多核產品的研發，采用多核設計的 CPU 性能可以輕松超越過高主頻的單核產品，并且在發熱和功耗上都有著無可比擬的優勢。

　　在英特爾和 AMD 的角力下，短短三年半的時間就完成了從單核到雙核再到四核的跨越，可在此之后幾乎陷入了停滯。特別是在移動 CPU 市場，直到 2019 年四核都還是 CPU 的主流配置，再次回到了提高主頻來提升性能的老路。

　　問題出在了制程工藝上。按照物理學規律，CPU 的制程工藝越小，意味著單個晶體管的尺寸越小，同樣的內核面積可以放下更多的晶體管，同樣的空間內可以增加更多內核；同時制程工藝越小，元件的電容就越小，電流在晶體管中的傳輸距離越短，CPU 的主頻可以進一步提升，功耗也能不斷降低。

　　也就是說，CPU 的“性能戰爭”開始變得多元化，主頻不再是唯一的衡量標準，CPU 架構所決定的 IPC 性能、工藝制程上的優先級等都將左右 CPU 的“戰斗力”。

　　英特爾和 AMD 的命運轉折點也在于此，前者仍然止步于 14nm 制程的時代，10nm 工藝尚未進入到量產階段；后者的銳龍 4000 系列已經搶先邁過 7nm 工藝制程的門檻，移動 CPU 的核心數也升級到了八核。

　　02 市場端的二次加速

　　至少蘋果已經開始用腳投票。

　　拋棄英特爾選擇自研，表面上的原因是進一步打通蘋果的應用生態，并畫出了 Mac 電腦上兼容 iOS 和 iPadOS 應用的大餅。同時也出現了另一種聲音：“英特爾過去幾年在芯片上的進步并不明顯，尤其是 10nm 芯片制程上的頻繁跳票，作為大客戶蘋果自然不愿意這樣一直陪英特爾耗下去。”

　　蘋果可能不是唯一有這種想法的 PC 廠商。

　　早在 2008 年第三季度時，美國市場筆記本電腦的出貨量就首次超過臺式機，到了 2016 年全球筆記本電腦的出貨量達到 15.7 億臺，市場銷量全面超越臺式機，并逐步衍生出了輕薄本、游戲本、商務本等多個細分品類。

　　IDC 也在《多核 CPU 發展趨勢白皮書》中針對筆記本廠商的訴求進行了深入調研，并細分為平面設計、3D 渲染、視頻剪輯、游戲、移動辦公類和直播六類場景，幾乎囊括了當下筆記本電腦的主流應用場景。其中和移動 CPU 相關的用戶訴求和性能偏好，大致可以歸納為兩個維度：

　　一是對 CPU 性能的苛刻需求。平面設計場景中 80% 的用戶對多核 CPU 有較高需求，3D 渲染、視頻剪輯、游戲和直播場景對多核 CPU 的需求度普遍在 60% 以上。在這樣一份市場調研數據面前，有關筆記本電腦性能過剩的說法儼然站不住腳，同時也在倒逼英特爾、AMD 等玩家持續優化多核架構，需要不斷優化性能功耗比提升穩定性，在某種程度上預示著制程工藝將成為移動 CPU 的分水嶺。

　　二是對 GPU 性能的需求提升。無論是平面設計、3D 渲染還是游戲、直播，越來越多的應用場景考驗著顯卡性能，而筆記本電腦本身又在朝輕薄化的方向演講，集成顯卡正逐步替代獨立顯卡的定位。利好的一幕是，一些移動 CPU 的集成顯卡已經可以匹敵中低端獨顯。也為移動 CPU 的集成能力提出了新的考驗：如何同時降低 GPU 的空間占用和能耗，同樣在逼問移動 CPU 的制程和集成能力。

　　與之對應的一幕是，華碩、聯想、Dell 等先后在傳統產品線的基礎上，推出了針對新場景和新用戶的輕薄筆記本、游戲筆記本，對移動 CPU 的需求開始強調核心數、穩定性、低功耗和性價比。折射到市場層面，在核心數、制程工藝、性價比等方面占優勢的 AMD 已經成為筆記本電腦廠商的新寵兒。

　　同樣做出選擇的還有在操作系統層面掌控著話語權的微軟，據最新的基準測試軟件顯示，微軟正在測試搭載 Ryzen 7 4800U 和 Ryzen 5 4500U 處理器的下一代 Surface Laptop，預示著對多核處理器的軟件優化已經提上日程。

　　03 行業正在重新洗牌

　　種種信號顯示，移動 CPU 市場正在迎來新的變局。

　　或許在市場份額上，英特爾依然是短時間內無法超越的“龐然大物”，不僅體量遠超 AMD，營收、市值、渠道等都大幅領先于 AMD。只是在藍色巨人統治下的 CPU 市場，早已有了死氣沉沉的跡象。

　　把時間撥回到 2015 年 8 月，風頭正盛的英特爾發布了代號“Skylake”的新一代 CPU 系統架構，雖然彼時的 i7 產品線延續了四核八線程的規格，卻也宣告英特爾正式進入到 14nm 制程的時代。

　　如果遵循英特爾在 2007 年提出的 Tick-Tock 模式，每兩年進行一次制程工藝的進步，在 2017 年就應該量產 10nm 工藝的芯片。出乎預料的是，英特爾此后的架構和制程陷入了創新停滯的困境，盡管每年 CPU 的性能仍有小幅度提升，不過是走回了提高主頻、增加線程數量的老路。逃票 5 年之久的 10nm 制程，至今都還處于醞釀階段。

　　英特爾的遲緩，成了 AMD 全面翻盤的機會。

　　2017 年，市場沒等到英特爾 10nm 制程的芯片，但等來了 AMD 采用全新 ZEN 架構的處理器銳龍（Ryzen），在核心數量上比英特爾有著絕對優勢，同時汲取了“Bulldozer”架構的教訓，在功耗上比同級別的英特爾處理器更低。

　　讓英特爾始料未及的是，升級后的 ZEN 2 架構，在性能上已經不輸于 Skylake，與臺積電合作的 7nm 工藝在核心數、能耗方面表現出色，AMD 撬開了原本被英特爾獨占的筆記本市場。一組對比數據顯示：AMD 采用“Zen 2”架構的移動 CPU，低壓型號的性能就足以和英特爾的標壓產品對抗，而且標壓型號的處理器同樣有8—10 小時的續航，同等性能的英特爾處理器續航可能不足三個小時。

　　相似的情景發生在 2004 年，時任英特爾 CEO 克瑞格·貝瑞特在一場行業會議上為奔騰 4 的取消上市下跪道歉，背景是英特爾決定淡化一味提升主頻的做法，避免最后淪為 AMD 的追隨者。結果是幸運的，CPU 行業走向了多核化，英特爾也成功捍衛了在處理器市場的份額和行業地位。

　　只是當 AMD 再次跑在了英特爾的前面，并在筆記本領域大肆搶奪市場份額的時候，英特爾還能再次上演神話嗎？擺在英特爾眼前的棘手問題可能還是 10nm 的制程，畢竟 AMD 與臺積電推進 5nm 芯片的消息此起彼伏，留給英特爾的時間并不寬裕。

　　有如 IBM、德州儀器等玩家的落幕，這個市場從來都不存在所謂的穩定與平衡，有人崛起，有人失勢，近乎常態。

　　04 寫在最后

　　回到用戶的立場上，移動 CPU 市場的風云變幻終歸不是個壞消息。

　　技術賽道的較量本就充滿不確定性，押對了方向不難逆風翻盤，做錯了決策也可能面臨瀕死時刻。曾經的 AMD 也曾命懸一線，被迫“賣樓”來尋求研發資金。當下的英特爾儼然還沒有被逼到絕境，仍然存在被 AMD 刺痛后重整旗鼓的可能。

　　正是在這種互相威脅互相較量中，CPU 行業在過去四十多年中破浪前行，當多核化再次成為市場共識，AMD 倒逼英特爾進行創新的時候，或許也是 CPU 行業又一次乘風破浪，邁向下一個高光時刻的新起點。

　　注：部分數據引自 IDC《多核 CPU 發展趨勢報告》

總結

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