10月3日，1988年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主、粒子物理學(xué)家利昂·萊德曼（Leon Lederman）在愛達(dá)荷州雷克斯堡一家護(hù)理機(jī)構(gòu)去世，享年96歲。

萊德曼生前重視科學(xué)教育。1989年，一位困惑的年輕大學(xué)生曾給他寫信，詢問從事科學(xué)事業(yè)的動(dòng)力，以及保持旺盛斗志的方法。而萊德曼的回信，值得所有有志追求科學(xué)事業(yè)的科研人員仔細(xì)品讀。

1988年諾貝爾物理獎(jiǎng)授予美國實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家萊德曼和他的同事施瓦茨與斯坦博格，以表彰他們26年前在哥倫比亞大學(xué)進(jìn)行的一項(xiàng)導(dǎo)致發(fā)現(xiàn)兩種中微子的實(shí)驗(yàn)。

26年過去了，人們并沒有忘記他們當(dāng)年為高能物理學(xué)的發(fā)展所做的奠基性工作。

萊德曼在得知自己獲得諾貝爾獎(jiǎng)時(shí)，開玩笑地說：“我沒有更早得到諾貝爾獎(jiǎng)，是因?yàn)樗麄儾荒軟Q定為了什么發(fā)現(xiàn)而授予我諾貝爾獎(jiǎng)?！?/span>

萊德曼以畢生精力從事高能物理實(shí)驗(yàn)，做出了多項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，許多工作都是開創(chuàng)性的。直到66歲，他還活躍在實(shí)驗(yàn)研究的前沿上，擔(dān)任著名實(shí)驗(yàn)研究基地——美國費(fèi)米加速器實(shí)驗(yàn)室（FNAL）所長。應(yīng)該說，在他眾多的發(fā)現(xiàn)中，任選一項(xiàng)都可以使他有資格被提名為諾貝爾獎(jiǎng)的候選人。例如：1956年發(fā)現(xiàn)中性K介子；1965年發(fā)現(xiàn)反氘核；1977年發(fā)現(xiàn)Y粒子；他研究強(qiáng)子碰撞中輕子對(duì)的產(chǎn)生，開創(chuàng)了實(shí)驗(yàn)高能物理學(xué)的新方向；他最早在π-μ-e衰變過程中對(duì)李、楊宇稱不守恒原理做出實(shí)驗(yàn)檢驗(yàn)，和吳健雄的鈷60實(shí)驗(yàn)同一天向《物理評(píng)論》 遞交論文。

萊德曼以極高的熱情從事科研工作，他樂觀豪爽，視科學(xué)研究為樂趣。如果你想從他的崇高思想吸取營養(yǎng)，請(qǐng)讀讀他給一位大學(xué)生的信。

1989年夏，剛獲得諾貝爾物理獎(jiǎng)的萊德曼同一批有抱負(fù)的大學(xué)生作了題為《低報(bào)酬、超工時(shí)》的講演，宣傳科學(xué)生涯的樂趣，深受聽眾歡迎。一周后，有一位聽過講演的大學(xué)生給他寫了一封頗有見解的信，寫道——

親愛的萊德曼博士：

我工作努力，學(xué)業(yè)不錯(cuò)，但至今未能顯出任何真正有希望的成績。我雖已盡了全力，但看來也只能落在平庸之輩中間。我常自問：為什么我要設(shè)法進(jìn)研究生院去苦苦求讀，然后進(jìn)政府研究部門或其他學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)? 頂多就是發(fā)現(xiàn)一兩件別人也可能發(fā)現(xiàn)的東西。我何不只拿一個(gè)學(xué)士學(xué)位，然后去當(dāng)個(gè)保險(xiǎn)統(tǒng)計(jì)員，九點(diǎn)上班，五點(diǎn)下班，工資還很高。

我必須承認(rèn)，做一個(gè)保險(xiǎn)統(tǒng)計(jì)員并不能使人滿足，因?yàn)槲以竿兜酵七M(jìn)人類福利的宏偉事業(yè)之中。我相信，對(duì)我來說，科學(xué)是達(dá)到這個(gè)目的的最佳途徑。但令人失望的是，我最大的努力只換來平庸的結(jié)果，因此我常想，為什么我要從事科學(xué)工作呢？在您的講演中，您認(rèn)為投身科學(xué)工作的報(bào)賞在于：當(dāng)你有所發(fā)現(xiàn)，認(rèn)識(shí)到你懂得別人不懂的某些東西，這樣的時(shí)刻所帶來喜悅。假如我的過去可以指示未來，那我就相信，在我的一生中，您說的那種時(shí)刻恐怕不大會(huì)出現(xiàn)。確實(shí)，在我看來，只有那些在過去作得很好并且成功地獲過獎(jiǎng)的人，才能在將來得獎(jiǎng)。（那些說不要對(duì)獎(jiǎng)勵(lì)太關(guān)心的人，正是知道自己會(huì)獲獎(jiǎng)的人，或者明知自己沒有機(jī)會(huì)獲獎(jiǎng)的人…… 我們的社會(huì)只表彰那些已經(jīng)獲得的成果，而不表彰導(dǎo)致這些成果而付出的艱苦勞動(dòng)。那些辛勤勞動(dòng)但并不成功的人，并不受到表彰，這一點(diǎn)使我感到沮喪！）

我想提兩個(gè)問題來結(jié)束這封信，第一個(gè)問題涉及您： 是什么推動(dòng)您從事科學(xué)事業(yè)？您什么時(shí)候感到您在科學(xué)上有才華，賽過您的同學(xué)或同事？您從事科學(xué)研究工作40年，最終使您在1988年獲得諾貝爾物理獎(jiǎng)，您在幾十年前就知道您是拿諾貝爾獎(jiǎng)的材料嗎？也許最重要的是，是什么促使您在漫長而富有成果的科學(xué)生涯中奮斗不息？

第二個(gè)問題與剩下的我們這些人有關(guān)——那些有抱負(fù)的年輕學(xué)生，不管他們?cè)鯓优?#xff0c;總想奮力從平庸之輩中脫穎而出，為什么我們要追求科學(xué)事業(yè)？我們成功的前景何在——不論是得到偉大的科學(xué)成就，還是脫穎而出？艱苦的勞動(dòng)能否代替天賦的才能，或者除了艱苦勞動(dòng)，還必須有天賦，才能成功？最后，怎樣才能使我們終生保持旺盛的斗志，特別是在我們成功中間那漫長的間隙里？

一個(gè)年輕的大學(xué)生

萊德曼回信答道——

親愛的年輕大學(xué)生：

我不知道能否對(duì)你這一系列復(fù)雜而隱晦的問題給予明確的回答。但我可以談?wù)勛约旱慕?jīng)歷。我在高中時(shí)的成績?cè)贐至B+之間。我大學(xué)畢業(yè)于紐約市立學(xué)院，一所當(dāng)時(shí)相當(dāng)不錯(cuò)又免收學(xué)費(fèi)的學(xué)校，我的成績平均是B+，可以算得是優(yōu)良了。我對(duì)科學(xué)有一種熱情，但是我明白，不論是在高中還是大學(xué)，比起班上尖子學(xué)生，我遠(yuǎn)不如他們。他們是我的好朋友，我更樂于跟他們相處。在第二次世界大戰(zhàn)中，我在美國陸軍服役三年，它給了我思考的時(shí)間。然后我就以這樣的想法當(dāng)物理學(xué)研究生：假如我能與那些天才朋友坦誠相處，我就一定會(huì)生活得很好。在那個(gè)大衰退的年代里，造成了我對(duì)金錢的一種宿命論的看法。在市立學(xué)院學(xué)習(xí)時(shí)，我們常常說：“我準(zhǔn)備在化學(xué)界失業(yè)，你準(zhǔn)備在哪里失業(yè)？”

今天，任何訓(xùn)練有素的科學(xué)家或工程師，即使成績平庸（B），也都能確保就業(yè)，并得到相當(dāng)不錯(cuò)的工資。但我認(rèn)為，你必須問自己，你想從生活中得到什么？假如你能想象出，一早醒來就急迫地以渴望的心情去工作；假如一連三十多小時(shí)工作，你是熱情地奉獻(xiàn)，而不是切望得到超工時(shí)報(bào)酬；假如你是在工作中尋找真正的樂趣，而不管一周工作四十還是七十小時(shí)（你的時(shí)間都花在工作上了）。假如上面所有這些對(duì)你都是真的，那你還要問問，這些樂趣值不值得使你因不當(dāng)保險(xiǎn)統(tǒng)計(jì)員而放棄的年薪兩萬美元的額外報(bào)酬。對(duì)你的生活來說，報(bào)酬更高的工作是什么呢？

我并不認(rèn)為你需要超級(jí)科學(xué)家的大獎(jiǎng)賞。集體性的工作是至關(guān)重要的?？茖W(xué)的享樂是一種類似觀賞性的享樂。你必須學(xué)會(huì)如何從別人的成就中獲得樂趣，假如你在學(xué)術(shù)研究過程的繁瑣勞動(dòng)中努力奮斗并且取得了勝利，那你就是一位真正的科學(xué)家！立刻，你就會(huì)成為令人敬畏的傳統(tǒng)和大師——牛頓、法拉第、愛因斯坦、 費(fèi)米…… 中的一部分，想一想當(dāng)你在晚上回家時(shí)如何向你的孩子們描述你一天的工作。

總結(jié)一下：

• 現(xiàn)在成績平庸并不是決定性的。尋找自我！你有沒有過夢(mèng)想？你有過新的想法沒有，即使是錯(cuò)誤的想法？你是否享受過科學(xué)研究過程的樂趣，即使作為一個(gè)旁觀者？

• 自己為自己提出一些尖銳的問題，盡可能地試圖懷疑你自己的處世哲學(xué)和生活動(dòng)機(jī)。什么使你真正快樂？在這個(gè)星球上什么才是真正有價(jià)值的東西？在上個(gè)禮拜你為什么決定做這做那？在過去，什么是你的驅(qū)動(dòng)力？等等。

再回答一些特殊的問題。大約是在我得到博士學(xué)位五年之后，我開始認(rèn)識(shí)到我頗有競(jìng)爭力。又過了十年，我驚奇地發(fā)現(xiàn)，與那些把我?guī)нM(jìn)物理世界的最好的朋友們相比，即使他們比我懂得多，但我跟他們同樣出成果。

一個(gè)像我們研究中微子那樣的好實(shí)驗(yàn)使我有可能享受講演的樂趣，但更迷人的是，它導(dǎo)致下一輪實(shí)驗(yàn)。

什么是連續(xù)不斷的驅(qū)動(dòng)力？是科學(xué)本身！成功會(huì)給人帶來額外的動(dòng)力。人處于低潮時(shí)（經(jīng)常如此！）會(huì)感到乏味，這就是工作。但我的同事、學(xué)生、老師朋友遍天下, 他們給予我支持。

我已經(jīng)或多或少地涉及到了你的第二個(gè)問題。努力工作，這確實(shí)是成功的要素。大多數(shù)科學(xué)家并非才華橫溢，其中有些甚至很遲鈍。具有堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)是重要的，它意味著你真正懂得了你必須掌握什么，即使要花很長的時(shí)間。許多“有才華的”年輕人很膚淺。堅(jiān)牢的信念，頑強(qiáng)的拼搏，努力的工作，都是在一個(gè)集體中的倍受稱贊的品德，再加上想象力，那就是錦上添花了。

希望上面某些話對(duì)你有用，祝你好運(yùn)！

萊德曼

∑編輯?|?Gemini

來源 | 賽先生

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總結(jié)

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