数学思维游戏两则:Gabriel喇叭、世界末日论
????看到新詞就上一下Wikipedia確實是一個好習慣。前一篇日志的那個pdf里作者提到了Gedankenexperiment(Thought experiment),上Wikipedia一查果然學到了牛B的新東西。好多物理定律其實完全是由思維實驗推導出來的,難以置信僅僅是思考竟然就能得出物理世界遵從的各種法則。經典的物理思維實驗有Newton大炮、Galileo斜塔實驗、Schr?dinger的貓貓、Maxwell的妖怪等等。還有,Turing機也是一個偉大的思維實驗。
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????數學上的不少悖論(特別是涉及到維度和無窮的悖論)都是相當有趣的思維實驗。Gabriel喇叭是y=1/x在[1,+∞)上的圖象沿x軸旋轉一周所形成的旋轉體。這個簡單的三維圖形有一個奇特的性質:它的表面積無窮大,卻只有有限的體積。為了證實這一點,只需注意到:
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????Gabriel喇叭會導出一個非常詭異的悖論:如果你想用涂料把Gabriel喇叭的表面刷一遍,你需要無窮多的涂料;然而把涂料倒進Gabriel喇叭填滿整個內部空間,所需要的涂料反而是有限的。
????有網友一定會問,那有沒有什么二維圖形,面積有限大,周長卻無限長呢?答案是肯定的,Koch雪花就是這樣一個經典的例子。不過,通過分形構造出來的這類圖形似乎并不存在涂料悖論,因為遞歸到一定深度時分形圖形的尺度將小于表面涂料的厚度,因此表面大小不能永無止境地算下去,涂滿表面所需的涂料不再是無窮多。當考慮到涂料厚度時,原先的悖論也可以解釋清楚了:填充內部空間僅僅涂滿了圖形的內表面,一旦考慮到涂料的厚度,它和外表面的區別就出來了。
????另一個有趣的思維實驗與世界末日論相關:我們可以通過數學算法“求”出世界末日在哪一天!!下面我們將用簡單的數學知識得出這一結論:人類文明已經發展到一半的概率達到95%。
????假設整個人類文明史上一共誕生了N個人,而你是其中的第n個人。根據Copernican原理,假設把整個人類文明看作數軸上[0,1]的線段,則你在這條“時間線”上可能處在的位置概率均等地分布在區間(0,1]中。下面我們在(0,1)中取一個足夠大的數,比如0.95。那么,你發現自己處在人類文明的(0.05,1]區間上的概率是95%,也即n/N > 0.05。整理一下,我們得到N<20n。如果我們取目前人類文明的總人數n=600億,代入上式我們有N<12000億。我們得到這樣的結論:有95%的可能性,整個人類文明共誕生了12000億個人。假設世界人口穩定在100億,人的平均壽命是80年,那么剩下的11400億人將在9120年內走完自己的生命。換句話說,人類文明在9120年內滅亡有95%的可能性。這是一個驚人的數字啊!整個人類文明已經過了近萬年,居然再過個這么多年就要結束了。
總結
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