苹果未来十年真正的对手:不是Google 可能是Meta
過去十年,Google被認為是蘋果的主要競爭對手。它們在智能手機、移動操作系統、網絡服務和智能家居領域打得不可開交。
而下一個十年,蘋果的對手可能會是Meta。
彭博社的“著名蘋果爆料人”馬克·古爾曼(Mark Gurman),對蘋果和Meta在VR/AR、手表和智能家居領域的競爭進行了大膽的預測,并提及了關于“蘋果稅”和蘋果對加密貨幣的看法。
Meta 的 Project Cambria 混合現實(MR)眼鏡↑
蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)指責Meta CEO 扎克伯克(Zuckerberg)處理用戶信息的方式有問題,蘋果甚至開發了新的隱私和健康功能。很多業內觀察者都認為,這是針對Meta業務開發的功能。
反過來,Meta則“炮轟”蘋果的App Store分成比例,以及蘋果在移動游戲和虛擬活動中的立場。
但這些都是表面上的,實際上蘋果和Meta要展開的,是關于虛擬和增強現實、智能手表、智能家居設備和云服務,以及它們各自對“元宇宙”話語權的戰斗。
在智能手機浪潮中,亞馬遜(當年的Fire Phone郁郁而終)和Meta都算是失敗者,它們都很快開始尋找新的領域。不同的是,Meta最有前途的市場是VR/AR設備,畢竟早在2014年,Meta就以20億美元收購了Oculus。
Meta已經賣了好幾年的VR眼鏡/頭顯,但預計2022年會是VR的大熱年,無論是在硬件性能,還是競爭上都會有大變化。
上個月,Meta發布了旗下首款真正意義上的MR混合現實頭顯 Project Cambria,后者有VR和全彩AR兩種功能。Meta一直專注的領域,都是讓用戶完全沉浸在數字世界的VR虛擬現實。而MR混合現實,則會把數字信息疊加到現實世界。
與以前的Meta設備相比,Cambria頭顯有更強的處理器、傳感器和攝像頭。而蘋果計劃明年推出的高端MR混合現實頭顯,可能會在Meta開賣的那幾個月發布。
蘋果的混合現實頭顯,預計價格會在2000美元左右(折合人民幣約1.28W元,價格比美版iPhone 13 Pro Max還貴),Meta的價格預計會便宜一些。但很顯然,兩款產品就是直接競爭對手。
除了蘋果希望進入VR/AR領域,Meta其實也計劃進入蘋果已經稱王的智能手表領域。雖然Apple Watch剛發布的幾年內被大眾稱為雞肋,但經過高速的迭代之后,Apple Watch儼然已經是智能手表的天花板。
Meta智能手表渲染圖,圖源彭博社
預計Meta的智能手表會在明年上市,Meta甚至已經準備了三代的產品。而Meta智能手表的主要賣點,是蘋果之前一直抵制的東西——手表上的攝像頭(不要多想,這個攝像頭是用來進行視頻通話的)。如果這個功能真能火起來,或許蘋果也會在Apple Watch上加入用于FaceTime的攝像頭。
對于智能手表,健康監測也是非常核心的功能,Meta自然不會放過。Meta 已經嘗試在VR領域中加入健康監測功能,而最終承載這個功能的設備會是智能手表,用戶在VR世界里鍛煉時,也能跟蹤自己的鍛煉和健康狀況。畢竟條條大道通羅馬,如果蘋果推出VR版本的Fitness+服務,也不是什么奇事。
這幾年,蘋果和Meta在智能家居領域都沒有什么建樹,但這依然是未來的關鍵戰場之一。
Portal Go↑
Meta在三年前推出視頻聊天設備Portal,從此正式進入智能家居市場。隨后也有過使用電視作為顯示媒介的產品,以及自帶電池的便攜產品Portal Go。
從市場占有率上看,Meta的智能家居產品,現在連亞馬遜和Google的車尾燈都看不到,而蘋果這邊也是差不多的情況。蘋果在2018年發布智能音響HomePod,在2020年發布了HomePod mini,剛剛又發布了不同配色的HomePod mini。相比之下,蘋果在HomeKit平臺和APP上的進展要更大一些,而且蘋果也決定先第三方設備開放Siri。
預計蘋果會在智能家居中繼續發力。根據線報,蘋果一直在測試至少兩款新的智能家居設備:其中一款是架在電視上用的智能攝像頭,自帶揚聲器和攝像頭。而另一款是自帶屏幕的智能音箱,類似Meta Portal和亞馬遜Echo Show。
最近比較有趣的事情,是Netflix重新和蘋果展開合作。Netflix剛剛在iOS平臺發布了自己的游戲,和Android平臺一樣,Netflix的5款游戲都是在App Store上架的,而不是Netflix自己的APP里面,因為蘋果不允許第三方開發商構建全生態的游戲平臺。
iPhone上的Netflix訂閱畫面,圖源彭博社馬克·古爾曼↑
但讓人驚訝的是,Netflix自己的游戲竟然會使用蘋果的應用內購服務,Netflix竟然會選擇交30%的“蘋果稅”。更令人驚訝的是,Netflix的視頻APP現在也可以用內購的方式訂閱了。
值得注意的是,Netflix在2018年就停止使用蘋果的內購服務了。就在Netflix和蘋果的緊張局勢一觸即發的時候,貌似局勢又有了變化。當然,Netflix現在還沒在自己的主APP上恢復使用蘋果的應用內購,而且預計這樣的事情也不會發生。但在游戲領域的讓步,會是個重大的變化,或許Netflix會要求蘋果闊免自建游戲平臺的禁令也說不定。
關于App Store政策上,根據蘋果和Epic之間的訴訟結果,加利福尼亞法院在9月裁定,要求蘋果在12月初之前就在iPhone上改變現有App Store分成政策。
蘋果自然會盡一切努力去延遲更改的時間,但裁決法官剛剛拒絕了蘋果的延期請求。州法官在上周的一項行政命令中表示,蘋果的延期請求是選擇性忽略了法院的調查結果。
如果裁決生效,那蘋果將要改變App Store的運作方式,開發者可以繞開蘋果,在網絡上完成購買,從而省掉“蘋果稅”。但蘋果計劃向第九巡回法院上訴,并認為上級法院會同意延期申請,那樣就可以把事情推遲數月甚至數年之久。
另外,關于加密貨幣,上周的紐約時報DealBook會議上,庫克雖然回避了有關未來產品的問題,但他談論了自己關于加密貨幣的態度。雖然CEO蒂姆庫克持有加密貨幣,但并不意味著蘋果會支持。
在被問及蘋果是否計劃在Apple Pay中加入對加密貨幣支持時,庫克表示雖然不急迫, 但蘋果也確實在研究加密貨幣。不過蘋果并不打算讓消費者用加密貨幣購買蘋果產品,而且投資者也不希望蘋果動用現金準備去買加密貨幣。
總結
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