要想研究記憶，首先必須弄清記憶究竟儲存在什么地方。隨著核磁共振等技術的不斷進步，科學家基本達成了共識，那就是記憶儲存在大腦的海馬區(qū)（Hippocampus），甚至可以更加精確地將記憶定位于海馬區(qū)的CA3區(qū)域。接下來的問題是，記憶是如何被儲存的呢？這個問題也已經有了答案。科學家發(fā)現(xiàn)，記憶儲存于神經細胞的連接方式之中。換句話說，大腦通過改變神經細胞的連接方式和連接強度，將某個外來刺激永久地固定于大腦之中。這個改變是由一系列基因負責實現(xiàn)的。研究發(fā)現(xiàn)，在外來刺激進入大腦，并形成記憶的過程中，海馬區(qū)內的一系列特定基因被激活，這些基因負責指導神經細胞改變連接方式和強度，從而完成對外來刺激的儲存過程。那么，這些基因到底是如何工作的呢？這個問題就比較難回答了。來自美國麻省理工學院麥克格文腦科學研究所（Mc Govern Institute for Brain Research）的林映晞副教授和她領導的團隊通過一系列設計精妙的實驗，找出了這些基因的總開關。林副教授將研究結果寫成論文，發(fā)表在《科學》雜志上。這個實驗是在小鼠身上做的。小鼠和所有其他高等動物一樣，都具備“場景恐懼記憶”的能力。簡單來說，當實驗人員把小鼠放進一個特制的籠子，并實施電擊后，小鼠便會記住這個刺激，此后當小鼠再次進入這個籠子時，即使沒有電擊，小鼠仍然會緊張得一動不動，仿佛在為即將到來的恐怖電擊做準備。有了這個方便實用的動物模型，科學家就可以放開手腳大做文章了。研究人員首先發(fā)現(xiàn)，在小鼠形成記憶過程中最先被激活的是一個名叫Npas4的基因，其他一些記憶形成實驗的結果同樣如此。其次，該基因恰好在海馬區(qū)的CA3區(qū)域最為活躍。這兩個事實加在一起，讓林副教授相信這是一個記憶開關基因，負責打開所有與記憶形成有關的基因。為了證明這一點，林副教授設法將小鼠體內的Npas4基因去除掉，結果這種小鼠失去了“場景恐懼記憶”的能力，很快就忘記了那個籠子里曾經發(fā)生的慘劇。接下來，林副教授設法在這種小鼠海馬區(qū)的CA3區(qū)域內恢復Npas4的功能，結果這種小鼠又神奇地重新獲得了“場景恐懼記憶”的能力。這一系列實驗似乎都指向一點，那就是Npas4基因是記憶的總開關。下一個問題是，這個開關是如何工作的呢？通過研究該基因的結構，林副教授發(fā)現(xiàn)它負責編碼一種RNA聚合酶結合蛋白。已知RNA聚合酶是基因激活所必需的酶，因此林副教授推測，Npas4相當于一個“帶路黨”，專門負責把RNA聚合酶引向特定的基因位點，指導聚合酶在這個地方開始工作，激活那些與記憶形成有關的基因。在生物學術語里，像Npas4這樣的基因被稱為“轉錄因子”，專門負責調控基因的轉錄功能。轉錄（Transcription）是基因實現(xiàn)其功能的第一步，誰控制了轉錄，誰就控制了該基因的一切，稱其為“基因總開關”是恰如其分的。這項研究的意義非常重大，那些研究記憶的科學家從此便有了一個非常強大的工具，他們可以通過研究Npas4的結合對象來研究記憶形成所需的所有基因，也可以通過定位Npas4基因的位置，發(fā)現(xiàn)所有與記憶形成有關的神經細胞。

一、年齡是影響記憶力的一個很重要的指標，但在同一個年齡段，也會因自身一些因素，使記憶力出現(xiàn)較大的差異。二、長期“壓力山大”。人在短期壓力情況下，不僅不會影響記憶力，反而能激發(fā)個人潛能，又快又好的完成任務。但是，長期的壓力山大,就會嚴重影響記憶力。三、睡眠時間長短、睡眠質量、睡眠周期的連續(xù)性、深度睡眠的時長都會影響記憶力。無論你是晚睡強迫癥還是飽受失眠困擾，長此以往，無精打采、注意力不集中、健忘、反應遲鈍就會接踵而至。擁有充足的睡眠，保持清醒-睡眠的自然周期，才是改善記憶力良方。擁有充足的睡眠、保持清醒和睡眠的自然周期才是最可靠的能長久促進記憶力發(fā)展的好辦法。而熬夜和過度睡眠都會損害記憶力。四、有些事物可以增強記憶力。如蛋黃、大豆、瘦肉、牛奶、魚、動物內臟(心、腦、肝、腎)及胡蘿卜、谷類等。這些食物不僅含有豐富的卵磷脂，且容易消化，對腦髓的發(fā)育也有積極的作用。

記憶力是人類自然賦有的能力，它是人類大腦的基本功能之一，但實際生活中，記憶力的強弱卻因人而異，即使是同一個人，在一生不同的年齡階段也會有較大差異。研究表明，一個人的記憶隨著年齡的增長而產生并不斷增強，而后又隨著年齡的不斷增長而逐漸減退。 年齡是影響記憶力的一個很重要的指標，但在同一個年齡段，也會因自身一些因素，使記憶力出現(xiàn)較大的差異。生活中，我們常可以聽到一些老年人在感嘆歲數(shù)大了，腦不中用嘍，總記不住東西。”其實，人進入中老年以后，隨著年齡的增長，出現(xiàn)記憶力下降的現(xiàn)象，完全是一種很自然的生理規(guī)律。這與老年人大腦機能衰退有著密切的關系 大腦血液和氧氣供應不足 人進入中老年階段以后，常有不同程度的腦動脈硬化、血管腔變窄的現(xiàn)象，而且隨著年齡的增長，血液中的脂質成分含量逐漸增加，血液粘稠度增大，都使得血流速度減緩，血流量相應減少，造成與記憶有關的大腦顳葉、邊緣系統(tǒng)和乳頭體等部位血液和氧氣長期供應不足，從而促使神經細胞皺縮、變性，導致記憶力減退； 大腦dha含量下降 隨著年齡的增加，大腦中dha的含量逐漸下降，腦細胞數(shù)目和神經突觸的數(shù)量不斷減少，神經間信息傳遞的速度和質量下降，也導致了記憶力的減退。 良性的記憶力減退是中老年人不可避免的生理規(guī)律，中老年人對此不必太過介懷。但如果發(fā)生嚴重的記憶障礙以至癡呆，給生活帶來了極大困難，那就要尋求專業(yè)醫(yī)生的幫助了。除年齡因素外，下列因素也是影響記憶力的重要方面：壓力影響記憶嚴重的情緒危機和壓力會對記憶力造成影響。壓力分為兩種：一種是情緒壓力，情緒可以是正面的愉快的，也可能是負面的，如恐懼或憤怒。一個人有良好的自制能力，情緒就會被壓抑。另一種是生理壓力，主要源某方面的功能超負荷，如浮腫、暴飲暴食、過度工作等。但適度的壓力可以促進記憶力的發(fā)展。輕微的壓力比沒有壓力更能幫助人們發(fā)揮潛能。睡眠與記憶力擁有充足的睡眠、保持清醒和睡眠的自然周期才是最可靠的能長久促進記憶力發(fā)展的好辦法。睡眠可以解除大腦疲勞，同時制造大腦需要的含氧化合物，為覺醒后的思維和記憶做好充分的準備。適度睡眠為記憶和創(chuàng)造提供了物質準備，尤其是快速眼動睡眠階段，對促進記憶鞏固起著積極的作用。而熬夜和過度睡眠都會損害記憶力。不良嗜好影響記憶力適量的酒精可以幫助人們消除疲勞，使身體活性化。但酒精對記憶卻有百害而無一利，酒精對腦細胞的麻痹作用很可能導致暫時性記憶喪失。 研究表明，吸煙會加速記憶力喪失。如果人到中年還有吸煙習慣，記憶力受損更加明顯。最新研究顯示，煙癮大的人，即一周抽上15根香煙以上的煙客，長久記憶與日常記憶都比常人差。健康營養(yǎng)提高記憶力據(jù)美國《洛杉磯時報》報道，適當食用包含天然神經化學的物質可以增強智力，也許還能防止大腦老化。這些有助記憶的食物包括水果和蔬菜、脂肪含量高的魚類、糖、維生素B等。營養(yǎng)保健專家也發(fā)現(xiàn)，一些日常生活中常見的食品對大腦十分有益，如：堅果、全麥面包、豆腐、南瓜、蛋黃、葡萄、柚、深海魚以及肝臟和肉類等。長期從事腦力勞動的人和學生不妨經常食用。

隨著人年齡的增加，記憶力呈現(xiàn)衰退的現(xiàn)象。不認老是人之常情，人要保持年輕的狀態(tài)，無論精神上還是體能上。最近有研究發(fā)現(xiàn)，較高的皮質醇水平在我們感到有壓力時會增加，而這會在我們逐漸衰老的過程中導致記憶的丟失。那么反過來，這也為我們提供了一種治療的可能性，也即通過利用某些降低敏感個體皮質醇水平的療法，逐漸衰老的成年人的短期記憶衰退過程或可以減慢甚至預防。皮質醇水平的短期增加可以幫助我們變得更警惕且反應更加迅速，從而讓我們更好的應對生活中的挑戰(zhàn)。而異常高的皮質醇水平或者皮質醇水平峰值時間持續(xù)過長相當于我們應對長期壓力時所發(fā)生的情形一樣，可能會導致負面的效果，大量有關人體的研究顯示這會引發(fā)消化問題、焦慮、體重增加和較高的血壓。那么，如果能找到調節(jié)皮質醇水平的相關基因及調控網絡，那是不是從這個角度能夠說明一些基因調控記憶的未知領域。

總結

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