睡眠是一種主動(dòng)過程，目的是為恢復(fù)精力而作出合適的休息，由專責(zé)睡眠及覺醒的中樞神經(jīng)管理。在睡眠時(shí)人腦并沒有停止工作，只是換了模式，使身體可以更有效儲(chǔ)存所需的能量，并對(duì)精神和體力作出補(bǔ)充。睡眠亦是最好的休息方法，既能保持身體健康和補(bǔ)充體力，亦可提高工作能力。 學(xué)者普遍認(rèn)為睡眠能幫助恢復(fù)體力和腦力，并能舒緩壓力，增強(qiáng)記憶力，從而保持身體健康 人們?nèi)羟啡边m量的睡眠，將有可能導(dǎo)致一些后遺癥，如白天嗜睡、情緒不穩(wěn)定、憂郁、壓力、焦慮、失去應(yīng)變能力、免疫力降低、記憶力減退、失卻邏輯思考力、理解能力降低、工作效率下降等。

. 在人的一生中大約有1／3時(shí)間花費(fèi)在睡眠上。人如果持續(xù)缺乏睡眠，那／厶死亡降臨的速度可能比因缺乏食物還要快。睡眠從根本上講是屬于生物學(xué)范疇的，因?yàn)閹缀跛械膭?dòng)物都需要睡眠，甚至培育在培養(yǎng)瓶中的神經(jīng)元都會(huì)自發(fā)進(jìn)入某種睡眠狀態(tài)。然而，科學(xué)家卻無法解釋睡眠究竟為何而存在。有人認(rèn)為睡眠可能與人體生理機(jī)能的修復(fù)有關(guān)，有人認(rèn)為睡眠可能與人的記憶有密切關(guān)聯(lián)。不過這些猜測都還沒有得到充分論證。盡管疑點(diǎn)重重，有一點(diǎn)似乎是可以肯定的：睡眠是一項(xiàng)主要針對(duì)大腦的生理活動(dòng)。我們所知道的理由就是只有動(dòng)物才需要睡眠，植物的世界里根本沒有睡眠狀態(tài)的存在，而諸如肌肉或肝臟等器官組織也無需睡眠。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人的睡眠實(shí)際上是由兩種截然不同的狀態(tài)構(gòu)成：一種是急速眼動(dòng)期，一種是慢速眼動(dòng)期。人處于前一種狀態(tài)時(shí)，眼球會(huì)不由自主地左右轉(zhuǎn)動(dòng)，大腦活動(dòng)非常活躍，且常常伴有夢境出現(xiàn)。而后一時(shí)期則屬于深度睡眠狀態(tài)，人幾乎完全沒有意識(shí)表達(dá)。這兩種截然相反的狀態(tài)看起來顯然不是為同一目的而出現(xiàn)的，但它們卻總是相互糾纏。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人處于正常睡眠狀態(tài)時(shí)，深度睡眠總是緊跟在急速眼動(dòng)之后，說明兩者之間有著密切的關(guān)系。認(rèn)識(shí)到睡眠可能是和大腦相關(guān)的一種現(xiàn)象，研究者對(duì)深度睡眠階段的作用進(jìn)行研究并逐漸達(dá)成共識(shí)，他們認(rèn)為這個(gè)階段可能是機(jī)體對(duì)腦部損耗進(jìn)行修補(bǔ)的時(shí)期。人體的其他器官可以用生成新細(xì)胞來清除損壞細(xì)胞的方式來修復(fù)某些損耗，而腦部則無法采取這種方式。由此它很可能像高速公路的修路隊(duì)一樣采用了夜間封閉施工的手段，充分利用了睡眠這段大腦活動(dòng)相對(duì)較少的時(shí)間進(jìn)行修復(fù)。看來，如果我們想保護(hù)大腦不至于讓它損耗過多的話，保證充足的睡眠時(shí)間是十分必要的。

先來一個(gè)假設(shè)，如果在動(dòng)物漫長的進(jìn)化歷史上，曾經(jīng)出現(xiàn)過不需要睡眠的變異，意味著這些變異的動(dòng)物比正常的動(dòng)物有更多的時(shí)間來尋找食物，是一個(gè)非常明顯的優(yōu)勢，為什么自然選擇沒有讓這些變異動(dòng)物存活下來？所以，基于這個(gè)假設(shè)，睡眠是動(dòng)物必須的，不睡眠的動(dòng)物應(yīng)該會(huì)有一些致命的弱點(diǎn)。當(dāng)然，我們不能說不存在的就是不合理的，如果有條件可以敲除睡眠基因，科學(xué)家可以構(gòu)建動(dòng)物模型進(jìn)行研究。

研究發(fā)現(xiàn)，睡眠是與基因相關(guān)的，受某些基因調(diào)控的。最近，美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種幫助母親和女兒一夜保持6小時(shí)睡眠的基因。這種基因讓母女倆睡眠時(shí)間比家庭其他成員少兩個(gè)小時(shí)。科學(xué)家認(rèn)為，這是一種非常罕見的基因變異，不能作為我們睡懶覺的借口，但為研究睡眠怎樣影響健康提供了新的途徑。 美國國家衛(wèi)生研究院認(rèn)為，成人需要7到9個(gè)小時(shí)睡眠。一般認(rèn)為，睡眠太少將帶來健康問題，包括記憶受損和免疫功能減退。2006年一項(xiàng)調(diào)查估計(jì)，大約有三千萬美國人長期遭受睡眠困擾，還有上百萬美國人存在其他睡眠障礙，包括睡覺時(shí)呼吸暫停。 加州大學(xué)研究人員一直致力于尋找與人們怎樣、何時(shí)人們睡覺有關(guān)的基因。2001年，他們發(fā)現(xiàn)一種基因變異，這種變異使變異攜帶者睡眠模式脫離正軌：這些人一般晚上7：30上床睡覺，早上3：30睡醒。 現(xiàn)在這個(gè)研究小組又發(fā)現(xiàn)一種參與控制人類睡眠的基因。在一個(gè)家庭內(nèi)，69歲的母親和她44歲的女兒通常晚上10點(diǎn)睡覺，媽媽大約早上4點(diǎn)鐘起床，女兒大約4：30起床，他們都沒有明顯疾病跡象。家庭其他成員睡眠模式和常人沒有差別。 血液化驗(yàn)顯示，這兩名婦女的DEC2基因（該基因參與控制人體生物鐘）發(fā)生了變異。 研究人員培育了攜帶這種變異基因的老鼠和果蠅。果然，果蠅的活動(dòng)和老鼠的腦電波測量顯示，變異基因攜帶者睡眠少。這些老鼠只需要較少時(shí)間就能從睡眠剝脫中恢復(fù)過來。 結(jié)論：這一變異模式為研究睡眠時(shí)間長短對(duì)人體的影響"提供了一個(gè)絕無僅有的機(jī)會(huì)"

個(gè)人認(rèn)為，從生理角度講，敲除睡眠基因不可取。因?yàn)樗咦鳛樯仨毜倪^程，是機(jī)體復(fù)原、整合和鞏固記憶的重要環(huán)節(jié)，是健康不可缺少的組成部分。人一生中有三分之一的時(shí)間是在睡眠中度過，五天不睡眠人就會(huì)死去，據(jù)世界衛(wèi)生組織調(diào)查，27％的人有睡眠問題。國際精神衛(wèi)生組織主辦的全球睡眠和健康計(jì)劃于2001年發(fā)起了一項(xiàng)全球性的活動(dòng)———將每年的3月21日，即春季的第一天定為“世界睡眠日”，2006年世界睡眠日的主題是“健康睡眠進(jìn)社區(qū)”。

總結(jié)

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