是的。男性和女性的不同表現(xiàn)在很多方面，而科學家們很早就知道深埋在這些差異基礎的DNA里的基因差別。在過去，大多數(shù)研究都關注于理解這些基因是如何編碼蛋白質(zhì)決定性別,但美國冷泉港實驗室（CSHL）的科學家們發(fā)現(xiàn)編碼較短的RNA分子，也被稱為小分子核糖核酸（miRNAs）的非常小的基因子集在區(qū)別果蠅雄性和雌性組織方面起著關鍵作用。這支科研小組，包括研究首席作者戴爾芬·法格葛提爾（Delphine Fagegaltier）博士和CSHL教授兼霍華德休斯醫(yī)學研究所調(diào)查員格雷格·漢農(nóng)（Greg Hannon），鑒別出雄性果蠅和雌性果蠅之間miRNA數(shù)量的差異。“我們發(fā)現(xiàn)miRNAs的差異對于塑造區(qū)別兩性的結構至關重要，” 法格葛提爾說道。“事實上，miRNAs調(diào)節(jié)了發(fā)育過程中對性別具有決定因素的特殊蛋白質(zhì)。”研究小組還發(fā)現(xiàn)，即便動物已經(jīng)進入成年期，miRNAs對于性別決定因素來說仍至關重要。“它們會發(fā)送信號使得生殖細胞，例如卵子和精子，正常發(fā)育以保證生育能力，”?法格葛提爾解釋道。“從成熟的成年果蠅身上移除一個miRNAs將導致它不孕不育。”此外，這些果蠅開始產(chǎn)生雄性和雌性的性別決定因素。“從某個角度上來說，一旦它們丟失了miRNAs，這些果蠅同時變成雄性和雌性，最小的基因竟然能夠?qū)π詣e身份產(chǎn)生如此大的效應，這真是不可思議。”

總結

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