在細(xì)胞衰老過程中，存在基因特異的甲基化降低。如CD11a,c-Myc,β肌動(dòng)蛋白基因等[3],除CD11a外其它基因的去甲基化位點(diǎn)通常不在啟動(dòng)子序列，且具有組織特異性.衰老細(xì)胞在基因組DNA甲基化降低的同時(shí)，也存在某些特異性基因的高甲基化。抑癌基因ER是第一個(gè)被鑒定有此特性的基因，在年輕人的直、結(jié)腸組織細(xì)胞，ER基因啟動(dòng)子部位CpG島的甲基化幾乎檢測不到，以后隨增齡直、結(jié)腸組織細(xì)胞的甲基化程度逐漸增加，同時(shí)轉(zhuǎn)錄水平逐漸降低，并最終導(dǎo)致基因沉默[4]。另外，啟動(dòng)子部位甲基化隨細(xì)胞衰老增加的還有E-cadherin、myoD、N33 等。

DNA甲基化常被認(rèn)為是DNA之上的“第二個(gè)密碼”，能夠鎖住基因在開或者是關(guān)的位置。然而，這些改變的結(jié)果還是一個(gè)迷。來自美國維克森林大學(xué)浸信會(huì)醫(yī)學(xué)中心的科學(xué)家研究了血細(xì)胞中的甲基化模式，在45萬個(gè)基因組位點(diǎn)中發(fā)現(xiàn)了8%的與衰老有關(guān)的DNA甲基化的改變。研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小的部分與衰老有關(guān)的DNA甲基化改變—45萬個(gè)測試位點(diǎn)中的1794個(gè)位點(diǎn)—與基因表達(dá)的改變有關(guān)。這個(gè)部分以外，研究人員還發(fā)現(xiàn)了有42個(gè)位點(diǎn)與脈搏壓有關(guān)。脈搏壓是一種衡量心血管健康的指標(biāo)，能夠隨著年齡的增長而改變。這項(xiàng)研究成果表明多數(shù)衰老有關(guān)的DNA甲基化的改變并不會(huì)對(duì)細(xì)胞內(nèi)功能具有明顯的作用，改變了基因表達(dá)有關(guān)的甲基化位點(diǎn)可能潛在驅(qū)動(dòng)了衰老的副作用，尤其是與脈搏壓有關(guān)的小部分，這個(gè)發(fā)現(xiàn)為研究衰老過程提供了新的視角。衰老是機(jī)體在退化時(shí)期生理功能下降和紊亂的綜合表現(xiàn), 是不可逆的生命過程。人體是由細(xì)胞組織起來的,組成細(xì)胞的化學(xué)物質(zhì)在運(yùn)動(dòng)中不斷受到內(nèi)外環(huán)境的影響而發(fā)生損傷，造成功能退行性下降而老化。細(xì)胞的衰老與死亡是新陳代謝的自然現(xiàn)象。相關(guān)結(jié)果發(fā)表在《Nature Communications》雜志上。

總結(jié)

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