現代鳥類使用彎曲的喙和強有力的消化道來幫助它們磨碎和處理食物。而“始祖鳥”化石表明，鳥類的祖先是具有牙齒的爬行動物。（那么鳥類的祖先最開始應該是有牙齒的。）而且科學家現在已知鳥類是由食肉恐龍進化而來，例如霸王龍，它們滿嘴都是鋒利的牙齒。問題來了，在進化的過程中這些動物的牙齒到底發生了什么事？為了找到答案，科學家研究了控制牙齒產生的基因（在脊椎動物中，牙齒的形成涉及到六個基因，它們對牙釉質(牙齒外堅硬的組織)和牙質(牙齒下面的鈣化物)的形成至關重要）研究人員在幾乎代表所有鳥類的48種鳥類中尋找可能導致這六個基因滅活的基因突變。研究人員表示，在鳥類間有關牙質和牙釉質的基因突變表明它們的祖先已經失去形成牙齒的能力。 他們發現所有的鳥類在牙齒和牙釉質相關的基因上都有相同的基因突變。Springer說道，48種鳥類都存在的滅活基因突變表明，這些鳥類失去牙齒上牙釉質的時間在1.16億年前。（說明應該是后來逐漸退化了） 研究人員還發現，這種牙釉質和牙質的基因突變還發生在其它沒有牙齒的脊椎動物身上，例如海龜、犰狳、樹懶、土豚和穿山甲。 最接近現代跟鳥類有親緣關系的爬行動物是短吻鱷，在它的體內，六種基因都在發揮作用。

總結

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