中美太空往事:蜜月、脱钩、突围、堵截
文/ 劉芮/董指導
來源:遠川研究所(ID:caijingyanjiu)
1957 年 10 月 4 日深夜,蘇聯拜科努爾發射場上的一枚 R7 火箭在兇猛的烈焰中成功發射。第二天,美國舉國上下都陷入了焦慮。
這枚由洲際導彈改裝的火箭上,搭載著一個 167 斤重的人造衛星,名字叫做 Sputnik 1。這顆衛星外表看起來像一個拋光金屬球,只比籃球大一點,帶著四根天線,用以向地球發射無線電脈沖。在墜入大氣層燒毀前的三個月里,這顆簡單的金屬球一共繞著地球轉了 1440 圈。
發射成功后,被譽為“火箭狂人”的前蘇聯科學家科羅廖夫在現場撿起燒焦的石頭,激動地敲打著發射底座,并把消息報告給了在莫斯科焦急等待的赫魯曉夫。為了能盡快發射衛星,科羅廖夫取消了部分測試,衛星設計也被一再減配,以至于事后有美國軍官稱這不過是一堆廢鐵。
盡管 U2 偵察機早就察覺到了蘇聯的發射計劃,但人造衛星的上天還是讓時任美國總統的艾森豪威爾大吃一驚。面對公眾,美國政府試圖引導并壓低這件事情的意義。在發射 5 天后白宮舉行的新聞發布會上,艾森豪威爾強撐著說道:“蘇聯衛星并沒有引起我們的擔心,一點也沒有。”
萬萬沒想到的是,當年的美國媒體和群眾根本不吃這套“懂王”風格,美國各界很快掀起了各種焦慮的定體問,主題只有一個:你國藥丸。
衛星發射的第二天,《紐約時報》就稱“Sputnik 是共產主義蘇聯在全球的一次重大宣傳勝利。”而媒體為了引發公眾關注,對蘇聯衛星的意義和威脅進行瘋狂夸大。著名科幻作家阿瑟·克拉克(Arthur Clarke)也跟風評論:從蘇聯衛星繞地球轉圈的那天開始,美國就淪為二流國家。
描述美國被 Sputnik 驚醒的諷刺漫畫,1957 年
甚至有媒體宣稱:這是第二次偷襲珍珠港。因為既然 R7 火箭能搭載衛星,那么它自然也能掛上一顆 4 噸核彈頭,成為飛向美國的洲際導彈。力推衛星發射的航天之父馮.布勞恩更是懵在原地,幾年后他回憶說,就像看到苦戀了多年的姑娘,突然在一夜之間被另一個男人搶先上了床[2]。
1957 年 12 月 6 日,寄托著美國人厚望的“先鋒號”火箭進行首次衛星試射,電視全程直播。然而,火箭發射僅兩秒后,便在離地面 3 英尺的地方一頭栽了回去,成為濃煙火海,一時間輿論大嘩,華爾街也恐慌著先跌為敬。甚至前蘇聯官員譏笑美國是落后國家,詢問是否需要援助[3]。
我國人民群眾對美帝衛星發射失敗也是“喜聞樂見”,甚至有人專門寫了歌曲《可憐的美國山藥蛋》來傳誦,“就上就上就上不去,美國的山藥蛋就掉下了地。”不過美國畢竟是工業和科技強國,在馮·布勞恩們的帶隊攻堅下,“探索者 1 號”人造衛星在一個月后順利升入太空。
此后美國開始瘋狂砸錢,1958 年 NASA(美國國家航空和航天局)掛牌,立馬成為資金黑洞,60~70 年代預算甚至高于國防部,一度接近 GDP 的5%。當時一位支持 NASA 的參議員評論道[16]:蘇聯人教會我們一件事情,就是科學本身就是一件威力巨大的國家宣傳武器。
美蘇把世界從“地表冷戰”帶到了“燥熱的太空競賽”,目睹這一切的新中國咬牙暗下決心:有條件要上,沒條件也要上。
01. 入局:一定要比山藥蛋大
美國衛星成功發射 4 個月后,北京傳出最高指示:不惜一切代價搞人造衛星。衛星體積也要比美國山藥蛋大得多,研發團隊也是高規格。
督軍的是聶榮臻,掛帥的是錢學森,執行的是中科院、國防部五院從全國抽調的骨干,解放軍政治部調配了 8000 名復原技術兵、鐵道部也支援了一批老工人,中央咬牙調撥了高達 2 億元的研發專款,相當于 36000 名城鎮職工的年收入,酒泉發射基地很快就在沙漠中拔地而起。
沙漠里蚊蟲兇惡,氣候惡劣,無數人把青春留在了發射中心七公里外的東風革命烈士陵園。然而光有犧牲精神還遠遠不夠,要實現衛星成功發射還需兩大支撐:基礎學科和工業體系。在當時的中國,前者一片空白,后者一片慘白。科研老師們只能晚上自學白天教,現學現賣。
這一年,畝產十萬斤的“水稻衛星”和年產千萬噸的“鋼鐵衛星”先后上天,真正的衛星卻不見蹤影。考慮到當時狀況,衛星被認為“與國力不相稱”,于是 1959 年思路調整為“大腿變小腿,衛星變探空”。1960 年 2 月,中國首枚“土法土制”的探空火箭終于在上海試射。
試射地點是上海郊區老港鎮。火箭僅有 4 米多高,靠大家用繩子絞著上了發射架。它的頭體分離定時裝置是用 7 塊錢買來的鬧鐘改的,點火裝置是由手電筒燈絲上的硝化棉改的,燃料加壓是用自行車打氣筒完成的,彈道也通過手搖計算機和算盤來計算,草稿紙足足有 3 個半人高[6]。
中國第一枚探空火箭,1960 年
隨著在百米之外指揮員的一聲大吼,火箭噴射了一團濃霧后,竄出了 8 公里,差不多能從徐家匯飛到陸家嘴。
探空火箭具有一定的歷史意義,但在火箭技術不成熟的條件下發射衛星,頗有明代萬戶用 47 個炮仗綁著椅子想飛天的悲壯與辛酸。幸運的是,在 1955 年回國的錢學森等人的攻堅下,火箭飛行的公里數不斷增加:50、100、1000、5000 公里,一步步邁向洲際巡航大門。
土制火箭升空 5 年后,中國第一顆原子彈在羅布泊上空爆炸。但核武器光造出來不行,還得射的出去。因此,沉寂的衛星被喚醒了——洲際導彈和航天火箭原理一模一樣,只是一個載著導彈,一個載著衛星。這一回,領導下達的四大使命:上得去、抓得住、聽得見、看得見。
在錢老等人的努力下,“上的去”不是問題;有之前蘇聯援建的監測設備,“抓的住”也能做到;把《東方紅》錄制到了衛星內部發射器中,可以“聽得見”;唯一的難題是“看得見”,盡管東方紅衛星直徑足足有一米多,但要實現肉眼觀測,無疑是幾公里內找一只蒼蠅。
研究員開動腦筋,用氧化鋁做衛星外殼,增強對太陽光的反射。氧化鋁制作需要用有毒且刺鼻濃硝酸,沒有防毒面具,大家就用濕毛巾捂住口鼻輪流上崗,又在上面裝了個反光板,升空后可以像降落傘一樣撐開,直徑足有 4 米,跟在衛星后面,看到它就像看到了衛星[7]。
發射前的東方紅 1 號,1970 年
1970 年 4 月,長征一號從酒泉咆哮而出,將衛星送入了太空軌道。無數群眾翹首觀望,用收音機收聽。幾十分鐘后,“東方紅、太陽升”的電磁波全球發送,中國衛星的蹤跡終于出現在了蘇修和美帝的領空之上。這一天、這一月、這一年出生的許多孩子,都被父母取名為“衛星”。
冷戰年代的衛星發射被賦予了太多政治象征,但如果剝離意識形態色彩,把航天當作一個戰略產業,那時的中國還只是個蹣跚學步的孩子。
02. 備胎:鮮血換不回和平
1986 年,是全球航天史上多災多難的一年,也是中國商業衛星發射的起始之年。
1 月,美國挑戰者號航天飛機升空 73 秒后解體,7 名宇航員全部罹難;4 月,美國大力神 34D 火箭起飛 8.5 秒后出現故障,連同發射臺一并炸毀;5 月,美國德爾塔 3194 火箭剛一升空便遭雷擊,被迫自毀;同月第 18 次升空的法國阿里亞娜火箭也出現了第三次點火失利,發射宣告失敗。
接連不斷的事故,促使美國在 1988 年宣布航天飛機暫時退出商業市場,全面轉型商業航天發射。然而,但在美國航天領域坐了十年冷板凳的發射火箭,成本高昂競爭力低。因此,美國開始尋找技術備胎,目光最終聚焦在了剛剛進入商業發射市場的一個新兵:中國長征火箭。
其實原因也很簡單:長征火箭的成功率高,而且非常便宜。而另一個更重要的原因在于,在那個黑鷹直升機都往中國賣的中美蜜月期,在商業發射上扶持中國,無疑可以抗衡蘇聯、維護美國利益。在 1988 年,中國長征火箭與美國休斯公司簽訂了兩枚衛星的發射合同。
中國對這次合作格外重視。火箭院特意研發了“長二捆”火箭來匹配美國衛星。在衛星運輸期間,國防科工委、鐵道部、交通部、公安部等單位接力保駕護航。火車讓行、局長護送,甚至在通過成都時,還專門炸山開路;遇到河灘時,也派人把所有石頭撿得一干二凈,確保平穩。
為滿足美國人要求的空氣潔凈度,發射站的戰士們用白布蘸著酒精,將幾千平米的地板整整擦了 6 遍。[8]這次順利合作,為中國長征又迎來了新的訂單。然而,在 1992 年 3 月的第二次合作中,長征執行發射美國休斯公司的 B1 衛星,在點火階段,助推發動機、支撐塊都出現了故障。
在這千鈞一發之際,發射臺旁的科學家、軍人、指揮員都沖了進去,頂著正在泄露、隨時會爆炸的火箭燃料煙霧,卸下了價值 1.4 億美元的 B1 衛星。四年后,搭載美國 708 國際通信衛星的長三乙火箭,又一次栽倒在發射塔 1850 米外的場地,導致 6 死 57 傷。
頂著巨大的輿論壓力,“長三乙”僅休整 18 個月,就再次來到了發射臺,最終將美國 708 衛星成功送入太空。中美兩國在商業發射上的合作,使得中國迅速積累起了相關人才和經驗,但醉心科研的中國工程師們還沒意識到,大環境已經變了。
蘇聯解體后,美國牢牢地站穩了全球霸主的地位,冷戰時期鑄造的龐大軍事機器拔劍四顧,突然發現自己找不到對手了。200 萬裝備精良的美軍陷入了無事可做的狀態,只能拿索馬里和南斯拉夫這種國家來練練手。但到了 1996 年,新的“宿敵”似乎出現了。
那年 3 月 8 日,作為對李登輝訪美的回應,兩枚東風 15 導彈掠過臺灣海峽,飛向基隆與高雄外海。克林頓政府立即調動“尼米茲號”和“獨立號”兩個超級航母戰斗群,部署到了臺灣附近海域。劍拔弩張的臺海危機留下了無數野史傳說,也讓本就出現裂痕的中美關系急轉直下。
1999 年,美國眾議院發布了臭名昭著的《考克斯報告》,報告臆想中國派遣了 3000 企業以及十萬留學生在美國從事間諜工作。還明確指責中國竊取美國核技術,并通過商業發射,故意制造故障竊取美國衛星、導彈與火箭技術。情節之荒謬,“報告讀起來像是推理小說”[9]。
《考克斯報告》雖然是推理小說,但對中國的全面封鎖卻是實實在在的。1999 至今的整整 22 年中,中國商業航天發射就再也沒接到任何一筆美國訂單。
03. 教訓:金錢買不來技術
中美商業航天領域的“脫鉤”,只是歷史暗流中的一部分。80~90 年代美國在航天上的領先,帶給中國的是一種“越追越追不上”的焦慮。
早在 1976 年底,印尼、巴西等八個赤道國家聯合搞了大動作,宣布對其領土上空三萬五千多公里的“地球靜止軌道”擁有主權。這個自不量力的聲明令人發噱,很快美蘇主導的國際電聯出來打臉:所有太空軌道、頻譜資源,一律先到先得。翻譯一下就是:美蘇先到,美蘇先得。
當時,美國正忙著大事兒:開始著手組建全球導航系統(GPS),每年幾十億美金幾十億美金的砸。在那個放衛星都很奢侈的年代,GPS 看來性價比并不高,連蘇聯都沒有跟風。中國在六十年代末也曾發起一個與 GPS 類似的“燈塔一號”導航項目,但沒幾年就擱置了。
但到了 1991 年的海灣戰爭,人們第一次見識到導航衛星的威力。在 GPS 的引導下,戰斧導彈像“外科手術”一樣精準擊中目標,震撼全球。于是,中國“北斗”、歐洲 “伽利略”相繼啟動,只可惜剛邁步就撞到一堵高墻:導航黃金頻段已經被美俄全部占用。
2000 年起,中國、歐盟先后和電聯展開談判。與此同時,美國也在為自己的 3G 通信標準爭取選票。隨著美國的 3G 標準如愿以償通過,電聯也宣布:衛星頻率還有一小段,中歐兩方要共用還是爭搶,自己看著辦,但最晚要在 2007 年之前發射衛星,不然頻率自動失效。
這個規定,頗有坐山觀虎斗的意味。
中國當時已經發射了三顆北斗,但遭遇技術瓶頸,歐盟則在為研發費用苦惱,雙方一拍即合。2003 年 9 月,歐盟交通司和我國科技部在北京進行磋商,歐盟各方因利益訴求時常爭論不休,中方不得不多次協調催促,甚至有歐盟代表笑稱[10]:中國人比歐洲人更愛伽利略。
一個月后,中歐雙方正式簽訂了伽利略合作計劃,中國將出資 2 億歐元獲得“伽利略”20% 所有權和 100% 使用權,而且可以全程參與從衛星制造到用戶服務的各個環節。想著可以靠學習歐洲,實現技術跨越,中方自然非常高興,即刻投入了七千萬歐元,合作單位也相繼成立。
歐盟主席樂的合不攏嘴,夸贊中歐兩方是“尚未結婚,但已訂婚”[11]。然而這段婚姻并不安全。一方面,美國用“技術分享的胡蘿卜、北約軍事大棒和中國威脅論”來游說歐洲;另一方面,歐洲親美派勢力相繼上臺。最終,合作未滿五年,中歐婚姻破裂。
當時,歐盟對華采用了“三不”策略:決議不讓表態、資料不讓瀏覽、技術細節不告知,甚至拉來了印度一起玩,為的就是降低中方的影響力。全面技術封鎖再次籠罩在我國航天領域,感受到羞辱的中方,也再次明白那個亙古不變的道理:錢買不來技術、寄人籬下是沒有出路的。
蹉跎之下,中國不得不再次走上自主研發的道路,而此時,距離國際電聯規定的衛星發射截止日已所剩無幾。北斗二代剛重啟,就進入了緊張的發射倒計時。然而,用來授時、定位的“心臟”器件原子鐘,還牢牢撰在西方人的手中,技術封鎖的陰影下,只剩下了自己造這一條路。
制造原子鐘,需要量子力學、電學、材料學等五十多個領域配合,而且由于每十億分之一的時間誤差,就會造成地面 0.3 米的位置偏移,因此,原子鐘也是個超級精貴的精密制造品:一些零部件,手碰一下都會報廢,需要萬分謹慎;而哪怕一顆螺絲力度不對,也要打回重裝。
終于在 2007 年,原子鐘實現了突破,參與項目的科學家梅剛華曾回憶說,“當時和西方國家有兩個量級的差距,但又不能急功近利,必須坐得住冷板凳”。那年 4 月 14 日,北斗二號衛星被送上太空,但頻率被國際電聯認可,還需要再進行變軌調整,此時,距離規定的截止時間只剩 92 小時。
在連續兩天的調試后,十多家研發單位一同守在一個大操場上,大家將接收機擺成一排,從變軌等到入軌,從天明等到天黑。當晚八點,北斗二號的第一組信號終于從兩萬公里外的太空傳回地面。操場上一片歡呼,總工程師躲在了一旁偷偷抹淚。此時距離頻率失效,僅剩 4 小時。[12]
這不起眼的 4 小時,卻足以影響世界。隨后,北斗二號像下餃子一樣,以每年至少兩顆的速度升空組網。而指望著美國援助的歐洲,直到 2009 年還在扯皮,甩出的鍋比飛上天的衛星都多。歐盟一度要求北斗停止發射,為伽利略讓道,但中方忍氣吞聲的時光,已經屬于從前。
2015 年 10 月,北斗二號第二十顆衛星入軌,而伽利略卻只有十二顆衛星,仍處于部署階段。歐盟隨后發來致電,決定和中方共同使用頻率。北斗人再次用老一輩的奉獻精神、日夜研發,成功加入了歐美的太空競賽。
然而,在北斗商業化的道路上,面前依然是 GPS 這個令人望而生畏的巨人。北斗的路只能算走了不到一半。
04. 突圍:GPS 商業帝國的佯敗
美國 GPS 發展之初,并未考慮民用,商業化只是霸權爭奪下的產物。
1983 年的一個夜晚,編號 007 的客機從紐約飛往韓國首爾,卻在途中偏離航向進入了蘇聯領空,下方是蘇聯的核潛艇重鎮。無法獲得位置信息的機長,對危險全然不知。最終蘇聯兩枚導彈擊中了被誤當做美國偵察機的 007 號,包括美國公民在內的 269 人全部遇難。
在調查清楚原因后,為避免災難重演,當時的總統里根親自牽頭,促使軍方無償向民用開放。但疑神疑鬼的美國政府,又以保護國家安全為由,通過干擾技術(SA)降低了民用 GPS 的定位精確度。因此,除了民航運輸之外,其他民用領域幾乎原地踏步,而這導致十年后的 1993 年,發生了轟動美國的“珍妮弗悲劇”。
珍妮弗(Jnnifer Koon)是當時紐約州州議員的女兒,在購物途中不幸被綁架、隨后被槍殺。事后調查發現,珍妮弗曾用腳趾撥通了 911。然而,直到接線員痛苦地聽著槍響,美國警方依然無法確定珍妮弗的位置。[13]珍妮弗悲劇,再次讓美國人注意到 GPS 民用的重要性,但卻并沒有促動政府采取顯著措施。
這一年,俄羅斯衛星定位系統也投入使用,兩年后完成了 24 顆衛星的滿覆蓋,終于引起了美國政府的警惕。為了贏下主導權,美國開始舉國發力。1996 年,克林頓總統簽發了《國家 GPS 政策》(U.S. Global Positioning System Policy),其中強調:政府將積極采購 GPS 商業產品和服務,并由國防部、運輸部等部門協作,成立委員會專門負責 GPS 的軍民融合。
一批民企紛紛響應,例如如今全球最大的導航芯片公司 SirF,成立于 1996 年;1997 年麥哲倫公司推出了全球第一款手持衛星通信機。而 2000 年,美國更是宣布徹底取消干擾技術,大幅提升了 GPS 民用定位精度。至此,GPS 在商用大道上狂奔。GPS 芯片訂單也大幅增加,促進了美國半導體行業的繁榮。
2007 年,全球 GPS 芯片出貨量相較前兩年足足上漲 10 倍有余,SiRF、博通、高通等芯片公司不斷壯大。然而,此時的北斗二代才剛剛將第一顆衛星送上了太空,軍事目標尚未實現,商業戰場更是不敢想象。而到了 2012 年,北斗正式宣布商用時,卻重重受挫。
最大的阻力來自芯片和終端公司:北斗二代使用的頻率和 GPS 不同,而增加新的頻率就要增加成本、增加功耗。而當時的芯片、手機公司仍以美國為主,它們對北斗的使用意愿并不高。芯片商高通對北斗信號只支持接收,卻不參與解算,簡單說就是給個面子,但還是不用,而蘋果更是毫不理睬。
在美國政府的鼓勵下,GPS 商業網絡早已遍布全球,占據全球 90% 的份額。而北斗雖然上了天,卻依然無法下到商業之地。不得已,有形的手開始發揮作用。客貨車被強制安裝北斗終端,鼓勵政策也密集出臺,當年全國 92 項衛星補助中,北斗占到了 38 項。
然而,政策溫室未必都結出好果子,就如譽為“北斗第一股”的國騰電子,內部爭斗不斷、掌門人也鋃鐺入獄;而曾據全國 80% 后裝車載導航市場的凱立德,在補貼減少之后也遭遇業績大幅下滑。倘若不思進取,補貼就如鴉片一般;幸運的是,奮斗者依然是大多數。
雖然北斗吃了軌道資源的虧、定位效果一般,但我們可以用數量換質量。于是在 2017 年,北斗三代啟動,并以一箭雙星的姿態拉開了組網大潮;與此同時,大量國產手機的崛起讓北斗成為標配。從衛星到終端到需求,中國北斗沖擊 GPS 的決心顯而易見,路徑也和美國如出一轍。
美國看在眼里明白在心里,于是,在北斗三代升空半個月后,美國便攜手中國發布聲明,GPS 和北斗將互相兼容信號,每個支持 GPS 的終端都可以低成本獲得北斗服務。翻譯一下,就是美國知道技術封鎖已經毫無效果,索性賣個人情。然而,美國真的是一次心悅誠服的合作嗎?
北斗技術雖已突破,但 GPS 商業帝國依然固若金湯。直到今天,蘋果依然沒有明確表示對北斗的支持。而在一次溝通會上,中國衛星導航系統管理辦公室人員也沮喪地表示:國內消費者其實感受不到北斗,因為手機上用 GPS 三個字母,便代替了所有導航系統。
幾代人的付出,為北斗商業化贏得了微小的勝利;但某種意義而言,這又像是 GPS 的佯敗,在絕對霸權下無傷筋骨的退讓。畢竟,商業有其自身規律,短期并不會以有形手的意志為轉移。北斗三代距離組網完成僅“一星之遙”,但商用的戰爭,才剛剛打響。
05. 機遇:太空商業地產的搶奪
2008 年,SpaceX 的獵鷹一號火箭第三次載著價值數億美元的衛星升空,也第三次炸成了碎片,馬斯克已然驚弓之鳥。于是,在 9 月 SpaceX 進行第四次發射時,馬斯克把衛星換成了虛擬貨物。
也許是上天青睞偏執狂,這一次火箭成功入軌。饒是見慣了風浪的馬斯克也激動到“不知道該說些什么,因為我的腦袋被炸開了。”發射成功,但危機并沒有解除。要想活下去,馬斯克必須拿到 NASA(美國國家航空航天局)一份 16 億美元的訂單。
馬斯克和 NASA 頗有緣分。時任 NASA 掌門人格里芬便是當年 SpaceX 的發起人。只不過,沒等 SpaceX 成立,格里芬就頭也不回地離開了。他對馬斯克頗有微詞,認為其就是個不折不扣的白癡天才。而 NASA 內部對馬斯克也糾結不已,馬斯克雖不靠譜,但他有兩個競爭優勢。
首先 ,SpaceX 報價誘人,竟然把波音的 2.25 億美元報價壓低到了 6000 萬美元。NASA 看著工業長子們躺在功勞簿上不思進取,特別希望有鯰魚來攪局,而馬斯克恰恰是一個在技術研發上,不達目的誓不罷休的最佳人選。其次,馬斯克的火箭發動機用的正是 NASA 登月時的技術,所謂母不嫌子丑,合作起來也輕車熟路。
權衡再三,格里芬帶領 NASA 和馬斯克的 SpaceX,還是因為共同的“美國太空夢”走在了一起。拿到美國政府大額訂單的 SpaceX,也迎來了美國政府首腦的認證。
2010 年 4 月,時任美國總統奧巴馬親訪 SpaceX 發射基地。在 18 層樓高的火箭發射塔前,奧巴馬將黑色西裝隨意的搭在肩上侃侃而談,頻頻詢問 SpaceX 載人航天的進展,在一旁的馬斯克則雙手交握,局促地像個問家長要零花錢的孩子。[14]
狂人馬斯克的“溫良恭謙”讓奧巴馬非常滿意。第二天,奧巴馬做了一個事關美國航天事業的重要演講,他提到,未來的美國商業載人計劃將完全交由民營企業運營,NASA 將大力配合支持。SpaceX 自然成為了最受寵的“小兒子”,拿到筆筆訂單。只不過,奧巴馬留下的作業,馬斯克一直到了特朗普任內才交上來。
2020 年 5 月 30 日,龍飛船載著兩位 NASA 宇航員成功遨游太空,成為有史以來第一家實現載人航天的民營企業。發射完畢后,馬斯克挽著袖子,親切地接見了川普和他排成行的同僚們。
SpaceX 的成功,真的是因為馬斯克變強了嗎?其實,這還是離不開 NASA 的功勞。此次發射臺,用的就是阿波羅登月時的同件同款;而上天的兩位飛行員也不是小白鼠,而是都至少有過兩次太空經驗的 NASA 功勛成員,一位參與了 2011 年美國航天飛機的升空;另一位僅太空行走時間就累計超過了 37 小時。
一次民營發射,卻使出了三大國寶。SpaceX 的軍功章,美國政府怎么也得占一半。
其實早在上世紀九十年代,那會的科技巨人摩托羅拉想著就沖擊民營航天事業了,發起了 66 顆通訊衛星組成的銥星計劃,但僅運營一年,就沒錢賤賣了。成本是一方面因素,但和多次炸火箭的 SpaceX 相比,還是一句話:朝中無人難辦事,得做點政府想做的。
跟 1957 年蘇聯的那場舉世矚目的發射一樣,SpaceX 的這場發射,也引發了一場大洋彼岸的焦慮。
06. 尾聲:我們需要的 SpaceX 在哪兒?
1991 年,剛畢業的雷軍進入航天系統工作,半年多后,他就辭職從南五環外的東高地,到了北四環的中關村;而 2018 年,一篇引起廣泛討論的文章則指出,西安某航天研究所一名設計師,在體制內待遇平平,跳槽到私企后立刻年薪百萬。
這并不是個例。2019 年北京航空航天大學畢業 3712 人,投身國防科技的為 1152 人,而有 31% 人則去了 ICT 領域。網上招聘信息顯示,航天院所的工程師平均年薪不足 10 萬元,知乎上更有人稱,稅后不足 5 萬。而 SpaceX 的平均年薪則為 9 萬美元,折合人民幣 63 萬元,是美國年均收入的兩倍,也并不顯著輸于互聯網,是亞馬遜的 88%、蘋果的 73.2%。[15]
個人的職業志向本就無可厚非,我國也有太多領域需要突破。然而,薪酬的比較、去向的數據,卻可以回答大家刷屏慶祝 SpaceX 發射成功時的疑問:我們的航天院所們在哪里、中國什么時候會有 SpaceX?
中國太空探索起步并不算太晚,但卻一路坎坷,充滿了封鎖與反封鎖。在軍事領域,當我們面臨生存壓力時,一批批工程師、科學家,會忘我地撲上去,用生命換來尊嚴和平。然而,當我們回到商業領域、和錢打交道時,豈能單純地奢求研發人員啃干糧、喝冷水呢?
要解答我們的 SpaceX 在哪里,也許可以從 SpaceX 的發展史里來尋找。首先,從軍事衛星到軍民兩用的 GPS,再到商業私企 SpaceX,這背后都離不開美利堅的支持。政府部門給訂單、軍事研究給技術、教育體系給人才。這是美國舉國體制的成功,也是我們在科技攻堅中堅持舉國體制的借鑒。
其次,SpaceX 也是軍民融合的典范。就像這次載人升空,就是 NASA 的鼎力支持。而無論是當年的東方紅一號,還是隨后的北斗,我國軍事突破封鎖的同時,也帶起了材料學、動力學、空間物理甚至計算機、通信產業的大發展。
而當年為什么 NASA 要選 SpaceX?因為他們看到 SpaceX 是一條兇狠的鯰魚。它可以搶到食物,讓那些有才華、愿拼搏的人拿到應有的獎賞;也可以猛烈沖撞,把那些躺在經費上糊弄領導混日子的人擠出池塘。
對中國來說,也需要一條、十條、甚至百條“鯰魚”,因為這場太空戰爭還遠沒有結束,封鎖和敵對的煙霧彌漫從太平洋對岸濃濃飄來。沒有東方紅升空和原子彈爆炸,中國也沒有“站起來”的資格;而如今,要贏得真正自主和和平,航天依然是一場我們輸不起的戰爭。
在圍堵的大背景下,從芯片到航天,從 5G 通信到新能源汽車,中國的那場戰爭又是能輸得起的呢?
總結
以上是生活随笔為你收集整理的中美太空往事:蜜月、脱钩、突围、堵截的全部內容,希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。
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