扎克伯格为何妖魔化TikTok,却又不愿出手太重
原標題:Facebook’s TikTok Paradox
網易科技訊,11 月 14 日消息,據外媒報道,早在三年前,Facebook 首席執行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)就曾想要收購短視頻應用 Musical.ly,但卻被中國公司字節跳動捷足先登。字節跳動隨后將其與自家類似應用合并,將其打造成為深受歡迎的視頻平臺 TikTok(抖音海外版)。如今,扎克伯格正在妖魔化 TikTok,希望對其快速增長勢頭進行打壓;但又不愿出手太重,以此避免重傷TikTok,使得Facebook 受到更嚴格的反壟斷監管。
2016 年夏天,在多數發達國家市場達到飽和后,Facebook 開始將注意力轉向中國。扎克伯格為此發動了魅力攻勢,包括學習普通話,用中文在清華大學發表演講等。與此同時,他還悄然與總部位于上海的某初創公司進行收購談判。如果交易能達成,這將重塑社交媒體領域的格局,就像其收購 Instagram 或 WhatsApp 所帶來的影響那樣。
扎克伯格想要收購 Musical.ly,這是一款在美國青少年中很受歡迎的短視頻應用。據三名知情人士透露,Facebook 在 2016 年下半年的大部分時間里都在努力實現這個目標。
同年 8 月,扎克伯格邀請 Musical.ly 聯合創始人朱俊到 Facebook 位于加州門洛帕克的總部,與他的團隊進行了幾次探索性會談,其中包括當時的 Instagram 首席執行官凱文·希斯特羅姆(Kevin Systrom)和 Facebook 負責增長業務的副總裁哈維爾·奧利文(Javier Olivan)。接下來的一個月,Facebook 派出團隊前往上海繼續這些對話。盡管未能達成收購協議,但雙方對待談判都很認真。然而,僅僅 14 個月后,字節跳動就斥資約 8 億美元收購了 Musical.ly,并據此打造了流行視頻平臺 TikTok。
最近,扎克伯格努力在將 TikTok 妖魔化,認為該應用是對其地位的威脅。其中一人表示:“Facebook 非常憤怒,因為 TikTok 是他們唯一無法擊敗的東西,以至于他們不得不求助于地緣政治論點和華盛頓的立法者來為他們助戰。”
扎克伯格為何在此時頻頻發難?目前不少美國國會議員都要求對TikTok是否危機國家安全進行審查。與此同時,美國外國投資委員會(CFIUS)本月初開始調查字節跳動收購 Musical.ly 的交易。或許他在火上澆油。
TikTok 拒絕對本文置評,但在聲明中表示,該公司已經注意到了扎克伯格咄咄逼人的言辭。TikTok 發言人稱:“扎克伯格受到的審查越多,TikTok 在他的演講、采訪和撰文中出現的次數就越多。你必須問問他:這是不是純粹的巧合?”
當 Facebook 無法收購 Musical.ly 時,它轉向了其輕車熟路的策略:模仿。該公司前雇員曾指出:“我們知道,可以憑借 Facebook 的龐大規模贏得競爭。”就像 Instagram 模仿 Snapchat 的故事功能。
2018 年 11 月,Facebook 試圖對 TikTok 做同樣的事情。它推出了獨立視頻應用程序 Lasso,其界面和功能與 TikTok 類似。該應用很快被打上了模仿者的烙印,幾乎沒有什么吸引力。風險投資家、Product Hunt 網站創始人瑞安·胡佛(Ryan Hoover)表示,當用戶了解 Lasso 是 Facebook 的產品,他們就會將它與該平臺上更古老的社區和文化聯系起來,并予以拒絕。
社交媒體顧問杰斯·巴爾(Jess Bahr)指出:“很明顯,扎克伯格不理解 TikTok。TikTok 與眾不同,因為它創造了獨特的文化,其算法服務于人們自己甚至都不知道是否想要的內容。”像巴爾這樣的評論家懷疑扎克伯格是否了解 TikTok 的吸引力,他本人似乎沒有使用過它。 然而,這并沒有阻止扎克伯格推出其他模仿項目。美國當地時間周二,Instagram 宣布在巴西推出 TikTok 的模仿版應用,這是它首次嘗試將短視頻功能引入照片平臺。
然而在大肆宣揚 TikTok 的威脅時,Facebook 對后者的態度卻又十分復雜。正如多名 Facebook 前高級員工指出的那樣,Facebook 需要 TikTok。Facebook 以 TikTok 為借口,就證明自己沒有壟斷地位,試圖說服美國監管機構不要對其加強監管。Facebook 全球政策開發主管馬特·佩羅特(Matt Perault)曾說過:“我們與來自世界各地的公司競爭。例如 TikTok,這款推出不到三年的中國應用已經被下載了超過 10 億次,是 2018 年下載量最高的 iOS 應用。”
顯而易見的是,Facebook 現在有了個可供選擇的借口,可以用來應對多項聯邦和各州的反壟斷調查。(小小)
總結
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