??????? 藍色巨人IBM在虛擬化領域具有悠久的歷史，不論是大機上的虛擬化技術，還是X86平臺上的虛擬化技術，IBM公司都具有著雄厚的技術。隨著今年英特爾至強5600和至強7500的發布，IBM也隆重推出了第五代X架構服務器產品。本文將主要從產品技術的角度，歷數IBM近年來在x86服務器虛擬化方面所做的努力，為您盤點IBM x86服務器家族的虛擬化優勢。

　　1、 x86虛擬化技術的發展與瓶頸

　　從IBM的角度來看，虛擬化的主要目標有四點：1、整合資源，2、減輕管理工作，3、自動化業務流程，4、優化業務交付。綜合起來，可以歸納為虛擬化方案有助于簡化IT基礎架構，應對業務增長帶來的IT復雜性需求。而如今的虛擬化技術已經經過了虛擬化1.0時代(以服務器整合為目的，節省運營成本);進入了虛擬化2.0時代(強調計算資源的動態分布，追求靈活高效管理)，并正在進入虛擬化3.0時代(實現企業云計算，追求資源可擴展和高投資回報率)。

　　但是相比近兩年x86虛擬化技術的迅猛發展，前幾年為什么就沒有動靜呢?綜合來看，x86虛擬化市場進展緩慢的主要原因有二：1、傳統x86架構本身并不適合進行虛擬化，這個障礙已經由英特爾等處理器廠商通過修改 x86 指令集，增加硬件虛擬化技術而得到解決;2、x86 處理器的性能在過去還沒有達到足以滿足大規模虛擬機的要求。而這兩年隨著至強5500、至強5600乃至至強7500的推出， x86平臺獲得了強勁的計算能力，并得益于其開放的生態環境，使得x86虛擬化技術也得到了長足的發展。

　　2、IBM聯手VMware打造X系列虛擬化平臺

　　在x86服務器領域，IBM的虛擬化方案是聯合VMware共同打造的，主要針對其x架構服務器進行資源整合和動態資源調整，靈活部署等做各項優化。其實，追溯起來IBM從2001年就和VMware建立了合作關系，包括專門的VMware 虛擬化平臺的ServerProven服務器兼容性測試，以及整合了虛擬機的高級系統管理功能等。

　　IBM System x3950/x3850和VMware一起使用具有出色的性能表現，這一優勢和IBM后來推出的X3架構以及更高的內存容量配置相關。內存容量在虛擬化環境中是非常重要的，尤其是當多臺服務器整合到一臺物理服務器上時。X3架構則提供"虛擬四級緩存(XceL4v)"以提高VMware的總體性能。虛擬四級緩存可有效地降低內存訪問的延遲，X3架構的另一個"偵監聽"技術則大大提高了前端總線的帶寬。

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?????? 2007年，IBM推出了基于第四代企業級X架構(X4)的System x3850 M2，在內存、偵聽過濾器方面有了進一步的增強。System x3850 M2能擴展到16路CPU，最大內存容量可擴展到1TB，從而為虛擬化環境提供了一個巨大的資源池。另外，System x3850 M2服務器還首次可按需提供預裝了系統管理虛擬化軟件的4GB USB閃存設備，使用戶能夠輕松部署虛擬化環境，提升系統利用率。這種將虛擬化軟件預裝在服務器裸機上的做法將大大簡化用戶的虛擬化部署。

　3、eX5架構重新定義服務器 開啟x86虛擬化新紀元

　　IBM第五代X架構延續了成功的X系列優勢，即由更高的內存帶寬和總線速度，連同嵌入式虛擬化和節能特性，使它在X86架構中獨出一幟。而早在第四代X架構中大放異彩的Scale Xpander所提供的模塊化擴展，也將進一步下移至雙路服務器，從而支持更靈活的服務器搭配。

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　　一般來說，企業級用戶的IT挑戰主要集中在：數據庫應用、密集型業務處理和虛擬化應用幾個方面。而由于目前處理器普遍都采用了直連架構——如英特爾的QPI總線、AMD的HyperTransfer技術等繞開了北橋的帶寬瓶頸，因此eX5架構相比eX4架構在內存通訊帶寬和多核處理器之間的通訊帶寬的處理上會有很大不同，其更多的帶寬留給了多處理器之間的通訊——如雙路、四路乃至八路服務器中不同處理器的通訊。這將最大化數據庫應用中至強 7500的多核協同運算性能，并為虛擬內核的溝通提供更大帶寬。

　　另一方面，上一代eX4架構將內存總線頻率從667Mhz提升到1066Mhz，而且將頻寬從333Mhz增加到533Mhz，帶寬增加5倍。那么eX5架構將毫無疑問的提供對DDR3內存的支持，而且其總線頻率將提高到更高的1600Mhz，具體內存容量的支持并不清楚，但可以預見的是，DDR3內存的使用將使得eX5架構在虛擬化方面擁有更強大的性能。

　　值得一提的是，eX5架構的定位發生了變化——上一代eX4架構主要是用在四路、八路這樣的高端機型x3850 M2、x3950 M2中，而eX5架構將會普及到普通雙路服務器和刀片服務器中來。

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比如，IBM的HS系列刀片服務器通過使用eX5芯片的內存擴展板，單組刀片最大將可以支持到80個DIMM內存條，實現高達640GB的內存容量，這對于虛擬化應用是非常關鍵的。由于虛擬化用戶經常在超過CPU最高計算能力之前耗盡內存，從而影響到一個單一系統上所能夠支持的虛擬機數量。

　　目前普通雙路系統一般可用內存為96GB到144GB，此前思科推出的UCS通過其所謂的“內存擴展模塊”技術可以支持到48個DIMM，將內存容量增加到384GB。內存容量的提升使得每臺物理服務器所能托管的虛擬機數量也可以成倍數增加，同時降低了每個虛擬機承擔的能耗和制冷成本，用戶不再需要僅僅為了更大內存容量去購買更貴的4路服務器。

　　在服務方面，IBM可提供整個虛擬化方案的技術支持，包括硬件和軟件。其售前、售后都有著非常專業的服務支持團隊——很多售前團隊成員都通過了 VMware VCP認證，能給用戶提供合理的虛擬化規劃、虛擬化解決方案設計。而售后團隊成員具有多年的虛擬化部署經驗，能夠幫助用戶很好的安裝、實施、部署各種虛擬化解決方案。

　　2010年，隨著八核至強7500處理器將X86處理器的性能推向巔峰，IBM也將其x86服務器架構更新到了第五代以對新處理器提供全面支持。

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總結

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