前文提到過，除了開方檢驗（CHI）以外，信息增益（IG，Information Gain）也是非常有效的特征選擇方法。但凡是特征選擇，總是在將特征的重要程度量化之后再進行選擇，而怎樣量化特征的重要性，就成了各種方法間最大的不同。開方檢驗中使用特征與類別間的關聯性來進行這個量化，關聯性越強，特征得分越高，該特征越應該被保留。

在信息增益中，重要性的衡量標準就是看特征可以為分類系統帶來多少信息，帶來的信息越多，該特征越重要。

因此先回顧一下信息論中有關信息量（就是“熵”）的定義。說有這么一個變量X，它可能的取值有n多種，各自是x₁，x₂，……，x_n，每一種取到的概率各自是P₁，P₂，……，P_n，那么X的熵就定義為：

意思就是一個變量可能的變化越多（反而跟變量詳細的取值沒有不論什么關系，僅僅和值的種類多少以及發生概率有關），它攜帶的信息量就越大（因此我一直認為我們的政策法規信息量非常大，由于它變化非常多，基本朝令夕改，笑）。

對分類系統來說，類別C是變量，它可能的取值是C₁，C₂，……，C_n，而每個類別出現的概率是P(C₁)，P(C₂)，……，P(C_n)，因此n就是類別的總數。此時分類系統的熵就能夠表示為：

有同學說不好理解呀，這樣想就好了，文本分類系統的作用就是輸出一個表示文本屬于哪個類別的值，而這個值可能是C₁，C₂，……，C_n，因此這個值所攜帶的信息量就是上式中的這么多。

信息增益是針對一個一個的特征而言的，就是看一個特征t，系統有它和沒它的時候信息量各是多少，兩者的差值就是這個特征給系統帶來的信息量，即增益。系統含有特征t的時候信息量非常好計算，就是剛才的式子，它表示的是包括全部特征時系統的信息量。

問題是當系統不包括t時，信息量如何計算？我們換個角度想問題，把系統要做的事情想象成這樣：說教室里有非常多座位，學生們每次上課進來的時候能夠隨便坐，因而變化是非常大的（無數種可能的座次情況）；可是如今有一個座位，看黑板非常清楚，聽老師講也非常清楚，于是校長的小舅子的姐姐的女兒托關系（真輾轉啊），把這個座位定下來了，每次僅僅能給她坐，別人不行，此時情況如何？對于座次的可能情況來說，我們非常easy看出下面兩種情況是等價的：（1）教室里沒有這個座位；（2）教室里盡管有這個座位，但其它人不能坐（由于反正它也不能參與到變化中來，它是不變的）。

相應到我們的系統中，就是以下的等價：（1）系統不包括特征t；（2）系統盡管包括特征t，可是t已經固定了，不能變化。

我們計算分類系統不包括特征t的時候，就使用情況（2）來取代，就是計算當一個特征t不能變化時，系統的信息量是多少。這個信息量事實上也有專門的名稱，就叫做“條件熵”，條件嘛，自然就是指“t已經固定“這個條件。

可是問題接踵而至，比如一個特征X，它可能的取值有n多種（x₁，x₂，……，x_n），當計算條件熵而須要把它固定的時候，要把它固定在哪一個值上呢？答案是每一種可能都要固定一下，計算n個值，然后取均值才是條件熵。而取均值也不是簡單的加一加然后除以n，而是要用每一個值出現的概率來算平均（簡單理解，就是一個值出現的可能性比較大，固定在它上面時算出來的信息量占的比重就要多一些）。

因此有這樣兩個條件熵的表達式：

這是指特征X被固定為值x_i時的條件熵，

這是指特征X被固定時的條件熵，注意與上式在意義上的差別。從剛才計算均值的討論能夠看出來，第二個式子與第一個式子的關系就是：

詳細到我們文本分類系統中的特征t，t有幾個可能的值呢？注意t是指一個固定的特征，比方他就是指關鍵詞“經濟”或者“體育”，當我們說特征“經濟”可能的取值時，實際上僅僅有兩個，“經濟”要么出現，要么不出現。一般的，t的取值僅僅有t（代表t出現）和（代表t不出現），注意系統包括t但t 不出現與系統根本不包括t但是兩回事。

因此固定t時系統的條件熵就有了，為了差別t出現時的符號與特征t本身的符號，我們用T代表特征，而用t代表T出現，那么：

與剛才的式子對比一下，含義非常清楚對吧，P(t)就是T出現的概率，就是T不出現的概率。這個式子能夠進一步展開，當中的

還有一半就能夠展開為：

因此特征T給系統帶來的信息增益就能夠寫成系統原本的熵與固定特征T后的條件熵之差：

公式中的東西看上去非常多，事實上也都非常好計算。比方P(C_i)，表示類別C_i出現的概率，事實上僅僅要用1除以類別總數就得到了（這是說你平等的看待每一個類別而忽略它們的大小時這樣算，假設考慮了大小就要把大小的影響加進去）。再比方P(t)，就是特征T出現的概率，僅僅要用出現過T的文檔數除以總文檔數就能夠了，再比方P(C_i|t)表示出現T的時候，類別C_i出現的概率，僅僅要用出現了T而且屬于類別C_i的文檔數除以出現了T的文檔數就能夠了。

從以上討論中能夠看出，信息增益也是考慮了特征出現和不出現兩種情況，與開方檢驗一樣，是比較全面的，因而效果不錯。但信息增益最大的問題還在于它僅僅能考察特征對整個系統的貢獻，而不能詳細到某個類別上，這就使得它僅僅適合用來做所謂“全局”的特征選擇（指全部的類都使用同樣的特征集合），而無法做“本地”的特征選擇（每一個類別有自己的特征集合，由于有的詞，對這個類別非常有區分度，對還有一個類別則無足輕重）。

看看，導出的過程事實上非常easy，沒有什么神奇的對不正確?？捎械膶W術論文里就喜歡把這樣的本來非常直白的東西寫得非?；逎?#xff0c;仿佛僅僅有讀者看不懂才是作者的真正成功。

咱們是新一代的學者，咱們沒有知識不怕被別人看出來，咱們有知識也不怕教給別人。所以咱都把事情說簡單點，說明確點，大家好，才是真的好。

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總結

以上是生活随笔為你收集整理的特征选择方法之信息增益的全部內容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

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