丰田孵化的空中出租车,刚刚交付了
送錢送人送設(shè)備。
作者|楚門 曹婷婷
美國第一輛空中出租車,提前交付!
近日,美國 eVTOL 制造商 Joby Aviation,正式向美國空軍交付了第一輛電動空中出租車。
這比之前預(yù)計(jì)的交付時(shí)間提前了整整半年,Joby Aviation 也成了美國第一家交付全電動空中出租車的企業(yè)。這架空中出租車,將用來執(zhí)行一系列后勤任務(wù),包括貨運(yùn)和客運(yùn),而且未來不只是空軍使用,還會進(jìn)入大眾市場。
在這之前,Joby Aviation 表示將在 2025 年開啟規(guī)模商用,在美國俄亥俄州代頓市普及空中出租車,實(shí)現(xiàn)交付和運(yùn)營。
眼下,eVTOL 行業(yè)正處于爆發(fā)前夜,放眼全球,這條賽道已經(jīng)涌進(jìn)多個(gè)玩家,除了波音、空客和巴西航空這些航空頭部企業(yè),也吸引了大眾、吉利和小鵬等汽車行業(yè)巨頭。
但 eVTOL 企業(yè)面臨的挑戰(zhàn)并不小,比如 eVTOL 飛行器擁有相當(dāng)高的技術(shù)門檻,研發(fā)周期長,最大的挑戰(zhàn)還是解決智能化、成本和安全性之間的矛盾。
隨著 Joby Aviation 開啟交付第一輛空中出租車,“打飛的”離我們越來越近了。
01、豐田送錢又送人
今年四月,Joby Aviation 與美國國防部(DOD)簽訂了一份價(jià)值 1.31 億美元的合同,Joby Aviation 向美國國防部交付至少九架飛機(jī),其中兩架將用作加州愛德華茲空軍基地的空中出租車。
按計(jì)劃,Joby Aviation 要在 2024 年初交付第一輛空中出租車,不過現(xiàn)在時(shí)間提前了 6 個(gè)月左右。Joby Aviation 稱,已交付的這輛空中出租車,不久后將由美軍飛行員駕駛,當(dāng)作基地內(nèi)執(zhí)行后勤任務(wù)的示范 eVTOL。
同時(shí) Joby Aviation 的飛行員也會參與示范飛行,作為與美國空軍合作的一部分,美國國家航空航天局(NASA)也將使用該空中出租車進(jìn)行國家空域的相關(guān)研究。
據(jù) Joby Aviation 介紹,過去一年時(shí)間里,美國空軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)多次參觀了他們位于加利福尼亞州的飛行測試。
今年四月,四名飛行員完成了飛機(jī)的完全遙控過渡飛行,兩組海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員也在五月份對 eVTOL 的潛在后勤和醫(yī)療應(yīng)用進(jìn)行了任務(wù)分析。
至于為什么首先交付給美國空軍而不是個(gè)人和企業(yè)客戶,主要是 Joby Aviation 在項(xiàng)目早期,美國國防創(chuàng)新部門曾為其提供了資金,隨后雙方也有過不少合作,可以說 Joby 能發(fā)展如此迅速,離不開美國國防部門的支持。
除了美國軍方的支持,Joby Aviation 還獲得了英特爾、達(dá)美航空、豐田汽車等公司的大量資金支持,而豐田的功勞更是不少。
目前豐田是 Joby Aviation 最大的外部股東,已向后者投資了約 4 億美元。今年 6 月,豐田北美公司首席執(zhí)行官小川哲夫還加入了 Joby Aviation 的董事會。
也是在同一時(shí)間,美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)批準(zhǔn)了 Joby 的電動空中出租車進(jìn)行飛行測試。
除了送錢送人,豐田甚至還為 Joby Aviation 供起了貨。今年 4 月,兩家公司宣布,豐田已同意為 Joby 的 eVTOL 航空器提供關(guān)鍵零部件。豐田將制造航空器動力總成和制動器的一些部件,然后將它們送到 Joby 位于加州圣卡洛斯的動力總成制造工廠。
豐田對 Joby Aviation 的意義不止于此,除了提供航空器部件外,豐田還幫助 Joby 在馬里納建立了生產(chǎn)試點(diǎn)。
“他們還與我們在設(shè)計(jì)、制造工藝、質(zhì)量管理、開發(fā)等方面進(jìn)行了合作。”Joby 航空器 OEM 負(fù)責(zé)人 Didier Papadopoulos 稱,“他們(豐田)從頭到尾都是我們業(yè)務(wù)不可或缺的一部分,我們非常感謝這種合作關(guān)系。”
02、連續(xù)創(chuàng)業(yè)者的執(zhí)念
算起來,成立于 2009 年的 Joby Aviation,已經(jīng)經(jīng)營了十多年,這是一家位于加利福尼亞州的航空公司,其創(chuàng)始人 JoeBen Bevirt 是位連續(xù)創(chuàng)業(yè)者,在創(chuàng)建 Joby Aviation 前,已經(jīng)有了不少創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷。
JoeBen Bevirt 創(chuàng)辦的第一家公司是做機(jī)器人的 ——Velocity11,主要建造用于運(yùn)送液體、檢測藥物的機(jī)器人。
后來 Velocity11 在 2011 年被賣給了安捷倫,當(dāng)時(shí)安捷倫還是惠普的子公司。
第一次創(chuàng)業(yè)成功后,2006 年,Bevirt 再次創(chuàng)業(yè),以自家孩子的名字命名,創(chuàng)立了一家名為 Joby 的公司,主要生產(chǎn)一種長得像八爪魚的多功能三腳架,適用于攝像機(jī)和手機(jī)的拍照。
在第二年他賣掉了 Joby 公司,最后該公司在 2017 年被 Vitec 收購,后者是全球領(lǐng)先的高端品牌硬件和軟件解決方案提供商。
在擁有一定資金之后,Bevirt 又創(chuàng)立了 Joby Energy 公司,主要開發(fā)大型高空風(fēng)箏發(fā)電設(shè)備,以此來產(chǎn)生綠色的電力。
隨后和前兩家公司一樣,Bevirt 轉(zhuǎn)手就把 Joby Energy 給賣了,這家公司最終被谷歌收購。
2009 年,Bevirt 又把目光放在 eVTOL 飛機(jī),Joby Aviation 成立后,很快就設(shè)計(jì)出第一架名為 Monarch Personal Air Vehicle (PAV) 的飛機(jī)。
Monarch 配置有八個(gè)電機(jī),安裝在一個(gè)可旋轉(zhuǎn)機(jī)翼上,機(jī)翼與高性能滑翔機(jī)身相連接,設(shè)計(jì)目標(biāo)是以每小時(shí) 161 公里的速度巡航,航程為 100 英里,但這款飛機(jī)一直沒有進(jìn)行過飛行測試。
直到公司成立 6 年后,在 2015 年,Joby Aviation 才首次試飛了縮小版原型機(jī),兩年后又試飛了全尺寸原型機(jī),并在 2019 年開始投產(chǎn)和測試原型機(jī)。
飛行汽車的燒錢程度比起造車是有過之無不及,在 Joby Aviation 成立的 10 多年里,獲得了不少投資者的青睞。2016 年,Joby Aviation 完成 A 輪融資,由 Capricorn 領(lǐng)投,兩年后又獲得了 1 億美元 B 輪融資,由英特爾領(lǐng)投,新加坡 EDBI、捷藍(lán)科技風(fēng)險(xiǎn)投資公司和豐田等多方跟投。
2020 年,Joby Aviation 宣布在 C 輪融資中籌集到了 6.2 億美元,其中,豐田汽車投資了 3.94 億美元。
據(jù)悉,豐田之所以投資 Joby Aviation,是因?yàn)樨S田章男想要通過 Joby Aviation,實(shí)現(xiàn)他的祖父豐田創(chuàng)始人豐田喜一郎的空中飛車夢。
隨后 Joby Aviation 開啟了上市計(jì)劃,2021 年,Joby Aviation 通過與一家特殊目的收購公司(SPAC)反向并購后,在紐交所成功上市,也成為了第一家在美以 SPAC 方式成功上市的電動航空企業(yè)。
首個(gè)交易日中,Joby 的股價(jià)以 10.62 美元開盤后一路飆升約 20%。不過目前,其市值已經(jīng)從當(dāng)年的 68 億美元縮水至 44.96 億美元。
在 Joby 上市前的一份新聞聲明中,其被形容為 “特斯拉在空中與優(yōu)步相遇”。
Joby Aviation 預(yù)估從 2025 年開始每年將交付 500 架電動飛行出租車,并計(jì)劃最早在 2025 年開始載客飛行。據(jù)悉,消費(fèi)者只需在相關(guān)的應(yīng)用程序上下單,預(yù)訂“飛的”就和使用其它叫車軟件一樣簡單。
03、從地上卷上天
飛行汽車不是新鮮的概念,這條賽道已經(jīng)涌入大量玩家。
根據(jù)羅蘭?貝格咨詢公司的研究報(bào)告預(yù)測,到 2025 年,全球?qū)⒂?3000 架飛行汽車被用作空中出租車、機(jī)場班車和城際航班服務(wù),到 2050 年,這一數(shù)字將達(dá)到 9.8 萬。
摩根士丹利預(yù)測,2030 年飛行汽車行業(yè)在全球?qū)⑿纬?3000 億美元的市場規(guī)模,到 2040 年達(dá)到 1.5 萬億美元。
市場增長速度飛快的同時(shí),競爭也很激烈。此前馬斯克旗下的火箭公司 Space X,投資的電動飛行汽車 Alef,在獲得美國合法飛行許可后一度爆單。雖然要在 2025 年才能正式量產(chǎn)交付,但目前訂單已經(jīng)達(dá)到了 2500 輛。
而這些訂單一旦完成交付,Alef 將會獲得 7.5 億美元的收入。此外,美國另一家 eVTOL 公司的 Doroni Aerospace 也在美國成功試飛。
回到國內(nèi),小鵬汽車旗下的小鵬匯天旅航者 X2,此前在迪拜進(jìn)行了全球首次公開飛行,同時(shí)也是全球首個(gè)成功試飛電動垂直起降飛行汽車。
傳統(tǒng)車企廣汽集團(tuán)旗下的飛行汽車項(xiàng)目也在今年正式亮相,名為“GOVE”的飛行汽車完成了全球首飛。GOVE 采用了上下兩層可組裝的結(jié)構(gòu),上層帶有旋翼和座艙,可以直接起飛,底座則是一輛可以移動的運(yùn)載車。
而國內(nèi)首條 eVTOL 商業(yè)航線也宣布將于今年 10 月開通,從深圳到珠海打“飛車”僅需 15 分鐘。
所以不論是投資人還是消費(fèi)者,都對飛行汽車抱有極大期待。我們相信,未來將會進(jìn)入飛行汽車時(shí)代,不過眼下想要把飛行和汽車的功能合二為一,難度比單獨(dú)造車或者造飛機(jī)高出太多。
比如飛行線路的規(guī)劃、配套設(shè)施的建設(shè),以及對應(yīng)的法規(guī)政策等都是不可避免的難題。
還有就是價(jià)格問題,飛行汽車或許能解決陸地交通擁堵的問題,但現(xiàn)在太貴了。Alef 既能飛又能跑的飛行汽車 Model A,售價(jià)達(dá)到了 30 萬美元,折合人民幣 214 萬元。
這也意味著初期的飛行汽車可能只是有錢人的玩具,而且飛行汽車怎么賣出去也是個(gè)問題,前期難以形成規(guī)模,也就無法降低成本,普及更是遙遙無期。
本文來自微信公眾號:超電實(shí)驗(yàn)室 (ID:SuperEV-Lab),作者:楚門 曹婷婷
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總結(jié)
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