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科學(xué)家通過分析“麥哲倫”號金星探測器在 20 世紀(jì) 90 年代拍攝的圖像，發(fā)現(xiàn)金星存在火山噴發(fā)或巖漿流動的跡象。

文 | 賈森?古德耶爾（Jason Goodyer）

譯 |麥李

編 |聞靜

原文刊載于《科學(xué)焦點(diǎn)》2023.06 期

題圖來源：Pixabay

每年都會噴發(fā)幾次

美國阿拉斯加費(fèi)爾班克斯大學(xué)地球物理研究所的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，金星表面可能發(fā)生過火山噴發(fā)或巖漿流動。這個團(tuán)隊(duì)研究了美國的“麥哲倫”號金星探測器在 20 世紀(jì) 90 年代收集的數(shù)據(jù)，利用一種新技術(shù)，更有效地比較了數(shù)字圖像并加以分析。

研究區(qū)域涵蓋了金星上最大的兩個火山群――奧扎山（Ozza Mons）和瑪特山（Maat Mons）。研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，1991 年，瑪特山上有一個面積約為 2.5 平方千米的火山口，而在此后 8 個月的時間里，火山口的形狀和大小都發(fā)生了變化。在地球上，這種程度的變化通常表示發(fā)生過火山活動。

“實(shí)際上，在最近 10 年，‘麥哲倫’號金星探測器探測的數(shù)據(jù)才能以全分辨率雷達(dá)圖像的形式被查看，而且研究人員可以輕松地獨(dú)立操作，不需要任何特別的條件。”這項(xiàng)研究的負(fù)責(zé)人、阿拉斯加費(fèi)爾班克斯大學(xué)的地球物理學(xué)教授羅伯特?赫里克（Robert Herrick）說，“奧扎山和瑪特山的規(guī)模可以與地球上最大的火山群相媲美，但它們的坡度較小，因此占據(jù)的面積更加遼闊。”

研究團(tuán)隊(duì)對一座圓頂盾狀火山北側(cè)的兩張照片進(jìn)行了比較――這座火山屬于瑪特山火山群，一張照片拍攝于 1991 年 2 月，另一張拍攝于 1991 年 10 月。

在這段時間里，火山口從 2.5 平方千米左右的圓形變成了 3.75 平方千米左右的不規(guī)則形狀，且火山壁變矮了。這表明在這 8 個月的拍攝間期，至少發(fā)生過一次噴發(fā)，巖漿流動造成了火山口的不規(guī)則形狀。

值得注意的是，研究團(tuán)隊(duì)表示，火山口的形狀變化也可能是由地震造成的。然而，在地球上，這種規(guī)模的噴口塌陷總是伴隨著附近地區(qū)的火山噴發(fā)。

“可以說，目前金星上的火山是活躍的，每年至少要噴發(fā)幾次，”赫里克說，“而即將開啟的金星探測任務(wù)也許會觀察到自 30 年前‘麥哲倫’任務(wù)結(jié)束以來出現(xiàn)的新的火山熔巖流，甚至一些正在進(jìn)行的火山活動。”

專家解讀：未來還會發(fā)現(xiàn)什么？

證實(shí)金星上存在火山活動有什么意義？為此，《科學(xué)焦點(diǎn)》采訪了保羅?伯恩。他是美國華盛頓大學(xué)地球與行星科學(xué)副教授，主要研究方向?yàn)椤笆鞘裁醋屝行浅尸F(xiàn)出現(xiàn)在的樣子”。伯恩利通過遙感數(shù)據(jù)、實(shí)地考察工，以及構(gòu)建物理模型等方式，來研究地球和其他天體。

這個發(fā)現(xiàn)令人意外嗎？

這個發(fā)現(xiàn)太了不起了。長期以來，我們一直推測，金星有火山活動，但在此之前，我們沒有任何直接的證據(jù)能夠證明火山活動的存在。公平地講，我認(rèn)為這個發(fā)現(xiàn)并不出人意料。類似的塌陷或是噴發(fā)活動在地球上也經(jīng)常發(fā)生，至少在地質(zhì)學(xué)上是這樣的。而且，金星上有很多的火山地貌――火山、火山臼（因巖漿回撤、自身塌陷或淺部巖漿囊噴發(fā)，火山錐頂部或一群火山錐崩塌形成的凹陷）、火山口和火山熔巖流。但這并不意味著，金星上一定有火山活動。所以這個發(fā)現(xiàn)很重要，畢竟推測是一回事，實(shí)際看到是另一回事。

這個發(fā)現(xiàn)是否意味著，我們有更大的可能在其他行星或衛(wèi)星上發(fā)現(xiàn)火山活動?

這個發(fā)現(xiàn)與在其他任何天體上發(fā)現(xiàn)火山活動都沒有關(guān)系。但很大程度上預(yù)示著，我們將發(fā)現(xiàn)更多的跡象，證明金星上的其他地方也存在持續(xù)的火山活動――也許是通過繼續(xù)研究“麥哲倫”號金星探測器的數(shù)據(jù)，也許是利用將在 21 世紀(jì) 30 年代執(zhí)行的 VERITAS 任務(wù)和 EnVision 任務(wù)獲得的新的雷達(dá)數(shù)據(jù)。

這個研究領(lǐng)域還在進(jìn)行哪些研究?

現(xiàn)在，我希望其他研究人員也查看一下金星的地圖，看看能否在“麥哲倫”號金星探測器的數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)其他表示火山變化的證據(jù)。此外，模擬金星上火山活動的其他工作也正在進(jìn)行，包括通過建模確定，我們能在未來的金星探測任務(wù)中，利用更高分辨率的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)些什么。

在未來我們會發(fā)現(xiàn)什么？

在未來，我們將更全面地了解金星有多活躍――不僅是火山活動，還有其他你所知道的構(gòu)造活動，以及風(fēng)力侵蝕和山體滑坡，等等。

長久以來，有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，金星并不是一個非常活躍的星球，盡管它和地球差不多大，而地球是一個非常活躍的星球。但是，“金星是活躍的”這個新觀點(diǎn)正被越來越多的科學(xué)家接受。無疑，這項(xiàng)新研究在很大程度上推動了這種觀點(diǎn)的普及。

參考文獻(xiàn)：

• Space volcano: Astronomers find evidence of eruption on Venus for first time | BBC Science Focus Magazine

總結(jié)

以上是生活随笔為你收集整理的金星仍有火山活动，每年都会喷发几次！的全部內(nèi)容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

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